한겨레

왕이 돌아왔다. 그야말로 완벽한 귀환이다.

아산 우리은행은 23일 부산 사직체육관에서 열린 2022∼2023 여자프로농구(WKBL) 챔피언결정(5판3선승) 3차전 부산 비엔케이(BNK)와 경기에서 64-57로 승리했다. 1∼3차전을 잇달아 따내며 시리즈 전적 3승(0패)을 거둔 우리은행은 이로써 5년 만에 통합우승에 성공했다. 10번째 통합우승, 11번째 챔피언 등극이다.

이번 우승은 여자농구에 ‘우리 왕조’ 복원을 알리는 신호탄이다. 우리은행은 2012∼2013시즌 위성우 감독 부임 뒤 그해부터 6년 연속 통합우승에 성공했다. 왕조의 출발이었다. 하지만 최근 4시즌 동안 우리은행은 한 번도 챔피언 자리에 오르지 못했다. 박지수와 강이슬을 앞세운 청주 케이비(KB)는 그사이 2차례 우승을 차지하며 우리은행 아성을 위협했다.

왕좌를 되찾기 위해 우리은행은 결단을 내렸다. 올 시즌을 앞두고 인천 신한은행 프랜차이즈 스타이자 리그 최고 선수로 꼽히던 김단비를 전격 영입했다. 김단비는 우리은행에 합류한 뒤 물 만난 고기처럼 활약했고, 올 시즌 생애 첫 정규리그 최우수선수(MVP)에 이어 첫 챔프전 최우수선수(75표 중 63표) 영예까지 안으며 우승 일등공신이 됐다.

팀에 또 한 번 우승컵을 안긴 위성우 감독은 명실상부 리그 역사상 최고 감독 자리에 올랐다. 위 감독은 이번 우승을 포함해 우리은행에서만 무려 7번 챔피언 자리에 올랐다. 챔프전 전적은 총 18승5패. 한때 여자농구를 지배했던 임달식 감독(16승4패)을 넘어 챔프전 최다승 감독에 이름을 새겼다.

물론 아직 ‘우리 왕조 2기’를 위해선 넘어야 할 과제가 있다. 올 시즌 박지수가 공황장애로 이탈하며 강력한 적수인 케이비가 제 실력을 보여주지 못했기 때문이다. 앞서 김단비 역시 “(박)지수가 있는 케이비와 겨뤄보고 싶다”라며 “다음 시즌에는 도전자 입장에서 케이비와 만나 이기고 싶다”고 말했다.

한편 이번 시즌 구단 역사상 처음으로 챔프전에 도전한 비엔케이는 김한별이 부상 투혼을 펼치는 등 안방 팬들 앞에서 분전했지만 끝내 아쉬움을 삼켰다. 다만 비엔케이는 이날 4쿼터 6점 차이까지 우리은행을 바짝 추격하는 등 만만치 않은 저력을 보여줬다. 여성 사령탑 중 최초로 챔프전에 진출했던 박정은 감독은 “선수들 덕분에 이런 경험을 했다. 정말 고맙다. 부족한 부분을 되새겨서 다음이 기대되는 팀으로 올라서겠다”고 했다.

부산/이준희 기자 givenhappy@hani.co.kr