Q 날이 너무 덥습니다. 그래서 보양 음식을 먹어야겠다는 생각이 들더군요. 제일 먼저 닭이 떠올랐어요. 저는 마트보다는 재래시장을 가는 편입니다. 닭 파는 가게에 가면 생닭이 그냥 날것 그대로 늘어져 있는 것을 자주 봤어요. 순간, 신선할까 하는 의문이 들었어요. 신선한 닭을 구입하는 요령을 알려주세요.A 닭은 보양 음식 식재료로 최고죠. 가성비까지 고려하면 말이죠. 제일 먼저 닭이 머금은 수분 정도를 체크해야 합니다. 냉장 상태의 닭고기를 구입할 때, 손으로 살짝 만져 보세요. 촉촉할 정도로 수분이 있는 닭이 신선한 식품입니다. 다음은 내장과 모이주머니가 제거된 것을 고르세요. 내장이 남아 있으면 세균이 번식할 수도 있어요. 세 번째는 껍질을 살펴야 합니다. 윤기와 노르스름한 빛깔이 나는 것이 좋아요. 털구멍이 솟아 올라 선명해 보이는 것도 추천합니다. 잡은 지 오래된 닭은 껍질이 지나치게 물컹하고 살과 따로 놉니다. 밝은 붉은색의 닭을 고르기를 추천합니다. 가장 신선한 닭입니다.
마지막으로는 냄새를 확인하세요. 기본적으로 닭의 유통 기한은 냉장 상태에서 10일, 냉동 상태에서는 9개월입니다. 잡은 지 오래된 닭일수록 불쾌한 냄새가 납니다.
이보은(요리연구가·쿡피아 쿠킹스튜디오 대표)