한겨레

한 취업준비생의 문제 제기로 전세계인이 이용하는 영국 케임브리지 사전에서 일본 제국주의의 상징인 ‘야스쿠니 신사’와 관련한 부적절한 예문이 삭제된 것으로 확인됐다. 케임브리지 사전은 우리말로 ‘봉안하다’, ‘소중히 간직하다’라는 뜻을 담은 단어 ‘enshrine’을 설명하면서 예문에 ‘야스쿠니 신사에 안치됐다’는 뜻의 문장을 사용해왔다.

주영 한국대사관 관계자는 30일 <한겨레>에 “지난 5월 케임브리지 사전 출판사 쪽에 ‘enshrine’ 단어의 예문을 수정해달라고 요청해 지난 20일 다른 문장으로 수정됐다. 지난 4월 국민신문고를 통해 제기된 문제를 출판사 쪽에 수정 요청한 것이 받아들여졌다”고 밝혔다. 애초 케임브리지 사전은 영단어 ‘enshrine’의 예문으로 “거의 250만명의 전사자가 야스쿠니 신사에 안치돼 있다”(Almost two and a half million war dead are enshrined at Yasukuni)라는 문장을 제시해왔으나 지금은 고쳐진 상태다.

이에 대해 처음 문제 제기를 한 이는 신원이 드러나지 않은 한국의 한 취업준비생이다. 자신을 취업준비생이라고 소개한 ㄱ씨는 지난 4월 국민신문고 누리집에 올린 글에서 “‘enshrine’은 매우 신성한 장소에 간직한다는 의미다. 야스쿠니 신사는 전범 가해자들이 묻혀 있는 곳이다. 이런 곳을 신성한 장소로 칭하며 단어를 설명하는 것이 이해가 되지 않는다”며 정정을 촉구했다.

이 민원을 확인한 주영 한국대사관 쪽의 대응은 민첩했다. 대사관은 곧바로 사전을 출판한 케임브리지대학 출판사 쪽에 수정을 요청했다. “야스쿠니 신사는 19세기에 건립된 이후 수많은 일본인들의 영혼을 기리는 곳으로 사용되기는 하지만, 2차 세계대전 A급 전범들이 함께 묻혀 있고, 일본이 과거 군국주의를 미화하기 위한 상징으로 여전히 활용하고 있다는 점에서 논란이 되고 있는 장소”라며 “다소 신성한 느낌을 주는 단어인 ‘enshrine'의 예문으로 야스쿠니 신사 관련 내용이 쓰이는 것은 부적절하고 둔감하다”는 내용의 전자우편을 보낸 것이다.

이에 출판사 쪽은 “대사관의 지적과 주장을 충분히 이해한다. 간과했던 점을 지적해줘서 고맙다”며 지난 20일 예문을 수정했다. 현재 케임브리지 사전에는 이 예문이 ‘그의 아버지는 그의 무덤에 제단을 지어 그가 입었던 옷과 신발을 안치할 계획이다’라는 취지의 문장으로 바뀌어 있다.

주영 한국대사관 관계자는 “세계의 수많은 영어 학습자들이 참고하는 영어사전에 역사적 몰이해에서 비롯된 예문이 많이 존재할 수 있겠다는 생각이 들었다. 의도적이라기보다는 정확한 역사적 사실을 모르기 때문에 실수한 경우가 대부분일 것”이라며 “이런 사례들을 꾸준히 찾아내서 교체·수정 요청하는 작업을 계속해나가겠다”고 말했다.

오연서 기자 loveletter@hani.co.kr