한겨레

사모펀드 운영사에서 1억5700여만원을 횡령한 혐의 등으로 재판에 넘겨진 정경심 동양대 교수가 혐의를 전면 부인하며 “횡령금은 대여에 따른 이자를 받은 것에 불과하다”고 주장했다.

31일 서울중앙지법 형사25부(재판장 송인권) 심리로 열린 정 교수의 두 번째 재판에서, 정 교수쪽은 증거에 관한 의견을 밝히며 이같이 주장했다. 정 교수쪽 변호인은 “정 교수는 주식에 직·간접적 투자해 가정의 경제활동을 이끌어왔다. 여유자금 투자처를 찾던 중 집안에 투자 전문가(조범동)가 있다고 해서 2015년 12월 5억원을 맡기고 10퍼센트(%)의 이자를 갖기로 한 것이다. 남편의 직책과 아무런 관련 없이 돈을 맡기고 이자를 받기로 한 것에 불과하다”고 밝혔다.

정 교수는 2016~2017년 조국 전 장관의 5촌조카 조범동씨가 실소유주로 지목된 사모펀드 운영사인 코링크프라이빗에쿼티(코링크PE)에 5억원씩 모두 10억여원을 투자한 뒤 허위 컨설팅 계약을 체결하고 1억5700여만원의 수수료를 챙긴 혐의(업무상횡령) 등을 받는다.

정 교수쪽 변호인은 2015년 정 교수가 조범동씨에 5억원을 건넨 것이 대여에 해당한다는 증거가 많다고 주장했다. 검찰이 입수한 정 교수와 정 교수 동생과의 카카오톡 대화내용도 근거로 들었다. 변호인은 “동생이 5억 중 5천만원을 투자하는 데 ‘이 돈을 나한테 줄래, 조범동에게 줄래?’ 해서 ‘마음대로 하라’고 한 것이다. 그때만 해도 박근혜 정부였고 권력 지형의 변화가 없던 시기여서 이름을 누구로 하냐 마냐 이런 이야기를 할 이유가 없다. ‘이자 수익을 나누면 될 것 같다’고 한 부분은 정 교수가 당시 이자 형태로 인식하고 있었다는 점을 명확히 보여준다”고 주장했다.

허위 컨설팅 계약서는 조범동씨가 주도했다고 밝혔다. 조씨와 코링크PE 투자기업인 익성쪽이 협의해 이뤄진 것일뿐, 정 교수는 이를 결정할 지위에 있지 않았다는 취지다. 정 교수 쪽은 코링크PE 사무실에서 2016년 작성된 ‘여회장.hwp’ 문서가 발견된 정황도 정면 반박했다. 검찰은 ‘여 회장’이 정 교수를 지칭한다고 주장한 바 있다. 변호인은 “검사는 여회장을 강조하면서 마치 펀드를 피고인이 좌지우지하는 것처럼 주장했는데, 여성 투자자라는 의미다. 왜 이렇게 특정했는지 모르겠다”고 주장했다. 정 교수가 동생에게 ‘남편의 스탠스’를 언급했다는 검찰 주장에 대해서도 “조국 장관의 위치, 그리고 금전거래에 초연하게 큰 일을 해야 한다는 사람이라는, 집안에서의 위치를 이야기한 가족간의 대화에 불과하다. 마치 투자와 관련해 정 교수가 ‘우리 남편에게 잘해줘야 되는 것 아니냐’ 이렇게 들리게끔 주장하는 것은 사실관계 왜곡이 분명하다”고 말했다.

검찰은 정 교수쪽 주장을 재반박하면서 정 교수가 “내 목표는 강남에 빌딩을 사는 것”이라고 말한 문자 메시지를 공개했다. 이 문자메시지는 2017년 7월7일 조 전 장관이 민정수석으로 임명된 뒤 동생에게 보낸 것으로, 코링크PE가 운용하는 펀드에 대한 조범동씨 설명을 동생에게 전달하는 과정에서 나온 것이다. 검찰 주장에 따르면, 정 교수는 이 펀드에 투자할 결심을 세우면서 “나 따라다녀 봐. 길게 보고 앞으로 10년 벌어서 애들 독립시키고 남은 세월 잘 살고 싶다”고 말하기도 했다. 검찰은 이같은 문자 내용을 통해 정 교수가 각종 금융 범죄에 가담한 동기를 파악할 수 있다고 밝혔다.

정 교수의 세 번째 재판은 다음 달 5일 열린다. 고한솔 기자 sol@hani.co.kr