참여연대 경제금융센터의 주축을 이뤘던 전문가 그룹들이 경제 권력을 감시하고 경제 민주화 의제를 이끌 시민단체 ‘경제민주주의21’을 만들겠다고 밝혔다. 조국 전 법무부 장관 가족 비리 의혹에 대해 참여연대의 대응을 비판하며 참여연대 집행위원장에서 사퇴한 김경율 회계사를 비롯해 대표적인 개혁성향의 경제학자로 꼽히는 전성인 홍익대 경제학과 교수, 조혜경 전 참여연대 경제금융센터 실행위원 등이 주축이다.
김 회계사는 23일 <한겨레>와의 통화에서 “1월 말 창립을 목표로 ‘경제민주주의21’이라는 이름의 경제 권력 감시 단체 설립을 준비 중”이라며 “조국 사태뿐만 아니라 문재인 정부 출범 이후 시민단체 인사들이 대거 정권에 참여하면서 참여연대 활동에 여러 한계를 느껴왔다”고 말했다. 김 회계사는 참여연대 경제개혁센터 소장, 경제개혁연대 대표를 거쳐 문재인 정부에서 공정거래위원장과 청와대 정책실장을 하고 있는 김상조 실장 등을 거론하며 “정부를 직접 비판하는데 주저함과 난점을 수차례 느꼈다”며 “비판을 해야 하는 부분에 대해서도 정부를 지지하는 회원을 의식한다던지 정부의 문제보다 참여한 이들과의 관계를 믿는다는지 하는 모습이었다”고 말했다.
경제민주주의21 설립준비위원회는 이미 지난 17일 이재용 삼성전자 부회장의 파기 환송심을 맡은 재판부가 ‘삼성 준법위원회 설치’를 양형 기준으로 삼으려는 듯한 모습을 비판하는 논평을 내기도 했다. 김 회계사는 이에 대해 “문재인 정부가 핵심 공약이었던 경제 민주화와 재벌 개혁을 제대로 이행하지 않은 채 이재용 부회장의 손을 잡고 사진 찍는 모습을 연출하자 법원이 이런 퇴행적 결정을 내리기 시작한 것 아니냐”며 “정치권력의 부침과 상관없이 경제 민주화 문제에 대한 목소리를 내겠다”고 밝혔다.
김완 기자 funnybone@hani.co.kr