한겨레

검찰이 ‘장고’ 끝에 사안의 중대성을 이유로 조국 전 법무부 장관 부인 정경심 교수의 구속영장을 청구하면서 조 전 장관 관련 수사가 정점을 맞게 됐다. 23~24일 밤늦게 결정될 정 교수의 구속영장 발부 여부에 따라, 조 전 장관 쪽이나 검찰, 어느 한쪽은 타격이 불가피해졌다.

■ 검찰, 정 교수 주가조작에 관여 의심 정 교수에 대해 검찰이 제기한 11가지 혐의 중 가장 눈길을 끄는 것은 사모펀드 투자와 관련한 ‘자본시장법상 미공개 정보 이용’과 ‘범죄수익은닉규제법 위반’ 혐의다. 사모펀드 관련 의혹은 애초 검찰이 조 전 장관 관련 수사를 시작할 때 가장 심각하게 봤던 부분으로, 이 영역에 대해 검찰이 어느 정도 증명하느냐가 영장 발부에 상당한 영향을 끼칠 것으로 보인다.

서울중앙지검 특수2부(부장 고형곤)는 정 교수가 5촌조카 조아무개(36)씨가 제공한 내부정보로 주식을 사들이고, 이를 감춘 것으로 의심하고 있다. 특히, 검찰은 정 교수 동생 정아무개씨 집에서 발견된 더블유에프엠 실물증권 12만주(주당 5천원, 총액 6억원)를 정 교수의 것으로 보고 있다. 상장회사 증권을 전자증권이 아닌 실물로 보유하는 경우는 매우 드문데, 검찰은 미공개 정보를 이용한 불법거래를 숨기기 위해 정 교수가 차명으로 더블유에프엠 주식을 보유한 것으로 보고 자본시장법상 미공개정보 이용·범죄수익은닉 혐의를 적용했다. 이날 검찰은 정 교수에게 허위신고 혐의도 적용했는데, 이는 자본시장법상 운용사에만 적용된다. 결국 검찰이 정 교수가 5촌조카와 함께 코링크를 실질적으로 운영했다고 의심하는 것이다.

■ 구속영장 발부될까 정 교수가 최근 뇌종양·뇌경색 진단을 받은 사실이 알려지면서 정 교수의 건강상태가 영장실질심사 결과의 주요 변수로 떠올랐다. 검찰은 정 교수 쪽 변호인이 제출한 엠아르아이(MRI) 영상과 진단서를 분석한 결과 심각한 수준의 뇌종양은 아닌 것으로 판단하고 있다. 검찰은 “(변호인 쪽으로부터) 건강상태를 검증할 수 있는 자료를 받아 건강상태를 점검했다”며 “범죄의 중대성이 인정된다고 판단해 구속영장을 청구했다”고 설명했다. 검찰 출신의 한 변호사는 “병명은 중요하지 않다. 법원은 수감생활을 할 수 있는지를 따진다”며 “구속으로 질병이 악화돼 회복할 수 없는 정도의 피해가 발생할지도 법원이 볼 것”이라고 말했다.

정 교수의 ‘증거인멸’ 교사 혐의를 법원이 어떻게 받아들이냐에 따라 영장 결과가 달라질 것이라는 분석도 나온다. 한 검사장 출신 변호사는 “하드디스크를 빼온 행위 등을 보면 정 교수가 증거에 손을 댔다고 볼 수 있다. 증거인멸을 시도한 사례 중에 영장이 기각된 경우가 별로 없다”고 말했다.

정 교수에 대한 구속영장이 청구되면서 검찰 수사는 조 전 장관을 향할 것으로 보인다. 현재 검찰은 조 전 장관을 정 교수가 받고 있는 여러 혐의의 ‘공범’으로 의심하고 있다. 조 전 장관은 두 자녀의 서울대 공익인권법센터 인턴증명서 허위 발급에 관여했다는 의혹과 정 교수의 컴퓨터 하드디스크 교체를 알고도 방조한 의혹을 받고 있다. 정 교수의 사모펀드 투자를 조 전 장관이 언제 인지했는지도 확인이 필요하다. 검찰 출신 변호사는 “인사청문회 때 조 전 장관의 해명과 지금 상황을 보면 사정 변경이 많이 생겼다”며 “당사자의 설명을 들어봐야 하는 상황”이라고 말했다. 조 전 장관으로 인해 수사가 시작된 상황에서, 검찰이 조 전 장관을 피의자나 참고인으로 조사한 뒤 매듭을 지을 수밖에 없다는 것이다.

황춘화 임재우 기자 sflower@hani.co.kr