허익범 특별검사팀이 1일 ‘드루킹’ 사건 핵심 수사대상인 김경수(51) 경남도지사의 소환 방침을 처음으로 밝혔다. 이달 말 특검법이 정한 수사기간(60일)이 끝나는 특검팀으로서는 다소 이르더라도 ‘승부수’를 띄워 수사 분위기를 끌어올리겠다는 것으로 보인다. 김 지사는 “특검 조사에 응하겠다”는 뜻을 밝혔다.
박상융 특검보는 1일 브리핑에서 ‘김 지사에게 출석 요구를 했느냐’는 취재진의 질문에 “남은 수사기간이 24~25일 뿐이기 때문에 곧 할 것 같다. 때가 되면 혐의사실, 신분 등을 알리겠다”고 밝혔다. 구체적인 시점은 밝히지 않았지만, 김 지사를 불러 조사할 수 있는 만큼의 진술 또는 증거들이 확보된 것으로 보인다. 앞서 특검팀은 ‘드루킹’ 김동원(49·구속)씨로부터 제출받은 유에스비(USB) 저장장치에서 김 지사와 주고받은 보안 메신저(시그널) 대화 내용을 확보한 것으로 알려졌다. 특검팀은 김 지사가 머물고 있는 경남 창원 경남지사 관저를 압수수색하려 했지만, 전날 법원은 영장을 기각했다. 박 특검보는 “(김 지사 쪽과) 아직 의견 조율을 하지는 않았지만 빨리 결정이 될 것”이라고 했다. 김 지사는 이르면 이번 주말 피의자 신분으로 조사 받을 것으로 점쳐진다. 적용 혐의는 포털의 댓글 추천수를 조작한 드루킹의 공범(업무방해 혐의)이 유력하다. 드루킹은 그간 2016년 말 김 지사 앞에서 ‘킹크랩’(댓글조작 시스템)을 시연했고, 김 지사가 고개를 끄덕이는 방식으로 그 운용을 승인했다고 주장해 왔다.
김 지사는 이날 오전 경남발전연구원에서 열린 행사에 참석해 “특검으로부터 아직 (출석 요구) 연락이 안 왔다. 특검 조사 과정에 필요하면 소환할 것 같은데, 특검 조사에서 도민 의혹을 충분히 해소할 수 있도록 하겠다”고 말했다. 그는 “(드루킹) 사건 때문에 도민들의 걱정이 많겠지만, 언론 보도행태가 처음 이 사건이 불거질 때로 돌아가는 것 같다. 지난 경찰 조사과정에서 충분히 밝히고 소명했던 내용을 마치 새로운 것인 양 반복해서 보도하고 있다”고 불편한 심기를 내비쳤다.
김양진 기자
ky0295@hani.co.kr
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