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이명박 전 대통령이 14일부터 ‘1박2일’로 이어진 ‘마라톤 조사’에서 20여개의 혐의 대부분을 부인한 것은 사전에 준비된 전략적 판단에 따른 것으로 보인다. 이 전 대통령은 자신 소유의 서울 서초동 영포빌딩에서 발견된 삼성의 다스 소송비 대납 문건을 “조작된 것”이라고 주장하거나, 이를 작성한 김백준 전 청와대 총무기획관 등 측근들을 겨냥해 “허위진술을 했다”며 잡아뗐다고 한다. 이 전 대통령의 이런 진술 태도와 관련해 한 검찰 관계자는 “궁지에 몰린 처량한 피의자로 비치지 않고 검찰에 맞서는 한쪽 당사자라는 이미지를 더 생각한 거 같다. 상식적이고 일리 있게 진술을 한다고 해서 검찰의 기소 내용이 달라질 것도 아니어서 사리에 맞는 진술로 검찰 조사 내용에 맞춰줄 필요가 없다는 계산을 한 게 아닌가 싶다”고 꼬집었다.

■ 이 전 대통령 어떤 진술 내놨나?

전날 오전부터 14시간 동안 진행된 조사에서 이 전 대통령이 내놓은 진술 대부분은 ‘손바닥으로 해를 가리는 격’이었다. 혐의를 둘러싼 모든 진술과 물증이 자신을 가리키는데도 이 전 대통령은 모르쇠로 일관했다고 한다. 가장 먼저 검찰 조사가 이뤄진 다스, 도곡동 땅 실소유 의혹과 관련해 이 전 대통령은 “차명재산을 보유한 적 없다”는 기존 입장을 되풀이했다. 자신의 큰형인 이상은 다스 회장 명의의 도곡동 땅 매각대금 67억원이 본인의 논현동 자택 건축 등에 쓰인 사실은 인정하면서도 “이 돈은 이 회장에게서 대여했다”는 식이다. 하지만 돈을 빌렸다는 내용을 뒷받침하는 ‘차용증’도 없었고, 이자를 준 적도 없었다고 한다.

도곡동 땅 매각대금이 투자된 ‘다스’의 실소유주라는 의혹과 관련해서도 이 전 대통령은 최측근들의 진술 내용을 부인하며 “이들이 자신의 처벌을 경감하기 위해 허위진술을 한 게 아니냐”고 답했다. 지금껏 검찰 수사 과정에서 김성우 전 다스 사장과 권승호 전 전무, 강경호 사장 등 전·현직 경영진과 ‘재산관리인’ 이병모 청계재단 사무국장, 이영배 금강 대표, 심지어 조카인 이동형 다스 부회장마저 다스의 실소유주로 ‘한 사람’을 지목했지만, 정작 본인은 부인한 것이다. 아들 이시형씨와 관련해서도 이 전 대통령은 “다스에 가서 어떤 일을 하는지 관여한 바 없다. 그건 아들과 큰아버지(이상은 회장) 사이의 문제”라고 진술했다.

■ “김백준 왜 그렇게 진술했는지 이해 안 가”

이 전 대통령은 삼성의 소송비 대납이 담긴 ‘결정적 문건’을 보고도 “조작된 문건이라고 생각한다”고 주장했다. 이 전 대통령은 “삼성 소송비 대납은 알지 못했고, 다만 ‘에이킨 검프’가 무료로 다스 소송을 도와주는 것 정도로만 알고 있었다”는 취지로 얘기했다고 한다. 이 문건의 작성자인 김백준 전 기획관은 “내가 작성한 것이 맞다”고 진술한 바 있다. 또 이 전 대통령은 영포빌딩에서 발견된 차명재산 관련 문건 등 다른 문건에 대해서도 “(나는) 보고받지도 않았고, 알지도 못하는 것”이라고 진술했다. 검찰은 이 전 대통령 조사에서 최측근이었던 김 전 기획관의 진술을 ‘압박 카드’로 주요하게 활용했는데, 그때마다 이 전 대통령은 “김 전 기획관이 왜 그렇게 진술했는지 이해가 안 간다”고 날을 세우며 진술을 ‘날조’라고 표현하기도 했다고 한다.

검찰은 조사 시작부터 이 전 대통령이 부인 전략으로 일관하자, 내부적으로 갖고 있던 ‘핵심 카드’를 전부 공개하지는 않았다고 한다. 검찰 관계자는 “한정된 시간에 많은 부분을 조사해야 해서 진술이나 자료 중 일부만 제시했고, 가능하면 이 전 대통령의 말을 많이 듣는 방식으로 조사를 진행했다”고 밝혔다. 이 전 대통령이 혐의를 전면 부인하는 상황에서 검찰이 가진 주요 증거들을 내밀어 재판 때 이를 방어할 기회를 줄 필요가 없다는 판단에 따른 것으로 보인다. 한 검찰 관계자는 “피의자가 부인하면, 갖고 있는 증거들을 모두 공개하지 않다가 구속 전 피의자심문 때 공개하는 전략을 쓰기도 한다”고 말했다. 박근혜 전 대통령의 경우도 첫 조사 당시 핵심 증거만 제시하고, 나머지는 ‘수사보고서’ 형태로 법원에 따로 제출한 바 있다.

이 전 대통령은 전날 조사 때 김희중 전 부속실장을 통해 국정원에서 받은 10만달러(약 1억원) 등 극히 일부 사실만 인정했는데, 이에 대해서도 “용처를 밝히긴 어렵고, 나랏일을 위해 쓰였다”고 답했다고 한다. 검찰은 이 돈이 부인 김윤옥 여사에게 전달됐다는 의혹과 관련해 “(이 전 대통령이) 김 여사에 관해서는 말하지 않았다”고 덧붙였다.

한편 이 전 대통령은 자신의 재임 기간 순방 일정이 담긴 일정표를 검찰에 제출했다. 검찰 관계자는 “빽빽한 일정표로, 굉장히 바빴다는 취지가 담겼다”며 “알리바이용은 아니고 업무에 관해 설명하는 정도였다”고 말했다.

서영지 기자 yj@hani.co.kr

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