한겨레

서울중앙지검이 7일 전날 수사를 받던 중 투신해 숨진 고 변창훈 서울고검 검사와 관련해 “다시 한 번 깊은 애도를 표한다”고 밝혔다. 그러면서도 일부에서 제기되는 수사 차질 우려와 관련해선 “해오던 대로 철저하게 수사하겠다”고 했다. 여야는 변 검사의 투신 사망을 둘러싸고 날 선 공방을 벌였다.

서울중앙지검 관계자는 이날 기자들과 만나 “말로 표현하기 어려운 안타까움과 침통함을 느낀다”고 다시 한 번 조의를 표했다. 다만 그는 미리 체포해 신병을 확보하거나 비공개 조사를 했어야 했다는 지적과 관련해 “지난달 28일 변 검사를 조사하는 과정에서 특별한 징후는 없었다. 조사 당시에는 이런 일을 전혀 예상할 수 없었다”며 “변창훈 검사는 출석할 때 언론에 노출한 적 없다”고 강조했다. ‘유족들이 (자택) 압수수색 과정에 불만을 표했다’는 질문에는 “당하는 입장에서 놀라고 충격받을 수 있다”면서 “절차상 문제가 없었다는 부분에 대해서는 변 검사의 진술로도 확인돼 있다”고 덧붙였다.

검찰은 침통한 분위기 속에서도 관련 수사는 철저히 하겠다는 점을 거듭 강조했다. 검찰은 “그동안 수사과정을 되돌아보고 초심으로 돌아가 실체적 진실 발견과 사회정의 구현, 기본권 보장 등 원칙을 보다 철저하게 지키고자 한다”고 밝혔다.

한편 자유한국당은 이날 변 검사의 죽음을 “문재인 정부의 마녀사냥식 정치테러”, “한풀이 복수혈전”이라고 주장하며 수사 중단과 검찰 수뇌부 사퇴를 요구하고 나섰다. 정우택 원내대표는 원내대책회의에서 “적폐청산한다고 도대체 몇 명을 죽여야 이 수사가 끝날 것이냐는 말이 나온다”며 “전 정권은 물론이고 전전 정권의 관련 의혹을 먼지털이식으로 수사하는 것이 정치보복이 아니면 무엇이냐”고 주장했다. 김진태 의원 등 국회 법제사법위원회 소속 자유한국당 의원들도 성명을 통해 “좌파 검사가 정통 공안검사를 죽음으로 내몰았다. 당장 죽음의 굿판을 멈추라”며 문무일 검찰총장과 윤석열 서울중앙지검장의 사퇴를 요구했다.

반면 여당은 야당의 이런 공세가 ‘사건 본질’과는 동떨어진 주장이라고 반박했다. 더불어민주당은 변 검사의 투신 사망을 안타까워하면서도, 검찰 개혁과 명예회복을 위해 정치검사들의 불법 행위에 대한 수사가 더 강력히 이뤄져야 한다고 밝혔다. 강훈식 민주당 원내대변인은 “일부 정치검사로 인해 다수 검찰이 불명예를 안고 있다. 검찰의 명예회복과 개혁을 위해서라도 철저한 수사가 뒤따라야 한다”며 “국가 중추 정보기관을 정권의 시녀로 전락시키고, 국민 눈과 귀를 멀게 했던, 국정원의 여론조작 사건에 대한 ‘진실 찾기’는 계속돼야 한다”고 말했다.

서영지 김남일 송호진 기자 yj@hani.co.kr