한겨레

우병우 청와대 민정수석의 처가가 보유한 80여만평의 기흥컨트리클럽은 1990년대 초반 ‘기흥골프장 변칙 양도 사건’으로 전직 경찰 최고위층이 줄줄이 구속되며 떠들썩하게 신문 지면을 장식했다.

1987년 기흥골프장 사업권을 정부로부터 따낸 대한민국재향경우회(경우회)는 우 수석의 장인인 이상달(사망)씨와 함께 골프장 운영회사인 삼남개발을 설립했다. 이씨는 골프장 공사대금을 모두 조달하는 대신 지분을 50% 갖기로 했다. 그러나 이후 골프장 지분의 3분의 2가 이씨 쪽으로 넘어간 것으로 드러나면서 경우회 간부들이 수사를 받게 됐다.

당시 사건엔 전직 경찰총수 등 고위직들이 줄줄이 연루됐다. 1993년 이인섭 전 경찰청장과 옥기진 전 치안감, 예강환 내무부 교부세과장 등 전직 경찰 수뇌부 5명이 이씨에게 뇌물을 받은 혐의 등으로 구속됐다. 이씨에게도 업무상 횡령 등의 혐의로 구속영장이 발부됐다. 그러나 검찰은 당뇨 등 지병으로 수감생활을 하기 어렵다는 등의 이유로 구속을 취소하고 불구속 기소했다. 당시 54살이었던 이씨가 ‘건강상의 이유’로 불구속된 데 대해선 의아하다는 반응이 나오기도 했다. 사위인 우 수석은 당시 창원지검 밀양지청에서 근무하고 있었다.

수사 과정에서 이씨는 기존 50%였던 기흥골프장 지분을 추가 확보하려고 공사비를 120억원가량 부풀린 뒤 남아무개씨를 ‘제3의 주주’인 것처럼 조작한 사실이 확인됐다. 공사비 증가로 경영난에 빠진 경우회는 1천억원 상당의 골프장 지분 33%를 남씨에게 40억원을 받고 넘겼다.

70년대부터 본격적으로 건설사업에 뛰어든 이씨는 경찰 수뇌부의 후원자 역할을 톡톡히 했다. 경찰 고위직이 퇴직하면 부부 동반으로 유럽 여행을 보내주기도 하고, 89년엔 경찰대학 내 골프장 공사를 싼값에 해줘 당시 치안본부장의 지시로 이 골프장이 이씨의 후원으로 건설됐다는 기념팻말이 세워지기도 했다.

같은 해 말, 이씨는 3억여원의 뇌물을 경찰에 제공한 혐의로 재판에 넘겨져 징역 3년을 선고받았고, 뇌물 6500만원을 수수한 이인섭 전 경찰청장은 징역 2년6개월을 선고받았다. 그러나 1심에서 실형을 선고받은 이씨와 이 전 청장은 항소심에서 집행유예로 풀려났다. 2008년 이씨가 숨진 뒤 삼남개발 지분은 아내와 4명의 딸들이 각 10%씩 갖고 있다.

박수지 기자 suji@hani.co.kr