한겨레

검찰이 국민의당 총선 홍보 비용 리베이트 의혹에 연루된 혐의로 고발된 박선숙 의원을 27일 불러 조사할 계획이다. 23일 소환 조사를 앞둔 김수민 의원에 이어, 총선 때 당 사무총장을 맡으며 리베이트 수수 과정을 지시했다는 의혹을 받고 있는 박 의원에 이르기까지 사건 핵심 관계자들이 잇따라 소환되며 검찰 수사에 속도가 붙는 모양새다.

서울 서부지방검찰청은 오는 27일 박 의원이 검찰에 출석해 조사를 받을 것이라고 22일 밝혔다. 검찰은 박 의원에 앞서 23일 김 의원을 불러 조사할 예정이다.

검찰이 지난 16일 왕주현 전 국민의당 사무부총장에 이어 두 현직 의원까지 소환하면서, 검찰의 리베이트 의혹 수사가 급물살을 탈 것이라는 전망이 나온다. 서부지검 관계자는 “고발된 행위 내용에 대해서 어떤 혐의를 적용할지 아직 설명하기는 이른 단계”라면서도 “현재는 절반 이상 수사가 진행된 상태”라고 말했다. 검찰과 정치권에선 검찰 쪽이 김 의원뿐만 아니라 박 의원의 혐의 입증에 대해서 어느 정도 자신감을 갖고 있다는 얘기가 나온다. 검찰의 한 관계자는 “선관위 고발 내용이 상당히 구체적이라 혐의 입증은 어렵지 않을 것”이라고 전했다. 또 일각에선 검찰이 리베이트 자금이 ‘비례대표 공천 대가성’ 여부인지까지도 들여다볼 수 있다는 얘기가 나온다.

국민의당 총선 홍보 비용 리베이트 의혹은 지난 8일 중앙선거관리위원회가 두 의원과 왕주현 전 사무부총장(회계책임자)에 대해 선거 공보 제작업체와 광고대행업체에 선거홍보 업무를 발주한 뒤 김 의원이 대표로 있던 브랜드호텔을 통해 2억4400만원을 되돌려 받은 혐의(정치자금법 위반)로 검찰에 고발하며 촉발됐다. 총선 당시 사무총장이었던 박 의원의 지시에 따라 왕 전 사무부총장과 김 의원이 두 업체에 각각 2억원, 1억원씩의 리베이트를 요구한 뒤 허위계약서를 작성하는 방법 등으로 2억4400만원을 돌려받았고, 이 돈이 브랜드호텔과 국민의당 쪽으로 흘러 들어갔다는 게 선관위의 고발 취지다.

검찰 수사가 시작된 이후 국민의당 쪽에선 “브랜드호텔과 업체들 사이의 일”이라며 당과는 무관한 일이라고 선을 그어왔지만, 김 의원이 브랜드호텔 대표직에서 물러난 뒤에도 브랜드호텔의 이메일 계정을 이용해 광고홍보대행업체 ㅅ사와 국민의당 홍보와 관련한 소통을 이어왔던 사실들이 속속 드러나고 있다. 또 이날 국민의당 진상조사단은 총선 당시 국민의당 홍보 프로젝트를 수행하고 있던 김 의원에게 비례대표를 제안했던 것이 박 의원이었다고 밝혔다.

선관위의 고발 내용과 이후 드러나고 있는 여러 의혹이 검찰 수사 결과 사실로 확인될 경우 정치자금법 위반은 물론, 김 의원과 이를 공모한 박 의원 등은 ‘후보 또는 후보가 되려는 자의 정당 등 기부행위’를 막고 있는 공직선거법 위반 혐의를 적용받게 될 가능성도 높다.

방준호 송경화 기자 whorun@hani.co.kr