한겨레

정부가 중동호흡기증후군(메르스) 환자를 치료하고 있는 병원에 대한 정보를 비밀에 부치면서 국민의 불안과 공포가 더 확산된다는 비판 여론이 빗발치고 있다. 정치권에서도 “메르스 병원 등에 대한 정보를 공개하라”는 요구가 나오고 있지만, 정부와 보건당국은 “불합리한 공포심만 조성해 메르스 치료에 나선 병원만 피해를 받을 수 있다”며 비공개 방침을 고수하고 있다.

김무성 새누리당 대표는 3일 국회에서 열린 최고위원·중진의원 연석회의에서 “(정부는) 국민에게 정확한 정보를 제공해 국민들이 불신의 늪에 빠지지 않도록 하는 것이 매우 중요하다”고 말했다. 문재인 새정치민주연합 대표는 경기도 양평의 가나안농군학교에서 열린 현장 최고위원회의에서 “메르스 발생 지역과 의료기관 등에 대해 투명하고 정확한 정보 공개가 시급하다”고 강조했다.

여론조사 전문기관인 ‘리얼미터’가 2일 500명을 대상으로 설문조사를 한 결과 응답자의 82.6%가 “메르스에 대비할 수 있도록 감염자가 나온 병원과 지역을 공개해야 한다”고 답했다. “과도한 불안감을 키울 수 있으므로 공개해서는 안 된다”는 의견은 13.4%에 그쳤다. 전국보건의료산업노동조합(보건의료노조)은 이날 성명서를 내어 “메르스 발생 지역이나 병원 이름을 공개해야 해당 지역 의료기관과 지자체, 시민들이 힘을 합쳐 메르스 확산 방지대책을 세울 수 있다. 대책본부가 이를 공개하지 않아 각종 정보들이 에스엔에스(SNS)를 통해 떠돌고 있을 정도다. 대책본부가 오히려 메르스 괴담을 만들고 있다”고 지적했다. 정형준 인도주의실천의사협의회 정책국장은 “에스엔에스에 퍼진 것처럼 정보에 빠른 사람들은 이미 메르스 진료 병원들을 다 알고 있다. 이 정도 상황이면 더 이상 비공개할 이유가 없는데다 되레 혼란을 가중시키는 부작용이 더 크다”고 말했다.

정부는 메르스 관련 병원 정보 등은 공개하는 게 적절치 않다는 뜻을 분명히 했다. 현정택 청와대 정책조정수석은 이날 청와대에서 열린 메르스 대응 긴급점검회의 뒤 브리핑에서 “지금 환자들을 격리수용하고 있는 병원을 공개하느냐 마느냐는 (핵심) 포인트가 아니다”라며 “국민들이 어느 병원에서 (메르스를) 옮겼다는 것을 알고 싶어하는 것인데, 이미 (확진자) 30명 중 25명이 한 병원에서 발생했고 그 병원은 폐쇄한 상태”라며 병원 정보 공개 등에 부정적인 입장을 밝혔다. 청와대 점검회의에 참석한 김우주 대한감염학회장도 “국민들이 공개를 요구할 수는 있겠지만, 공개하는 것은 결론적으로 득보다 실이 더 크다고 판단하고 있다”며 “메르스 환자를 격리하고 의사들이 감염을 예방하고 있는 병원은 안전한 병원인데 메르스 오염 병원으로 오인되는 것은 큰 부작용”이라고 강조했다.

서보미 석진환 기자, 김양중 의료전문기자 spring@hani.co.kr, 사진 김봉규 기자, 신소영 기자, 연합뉴스 bong9@hani.co.kr