한겨레

작은 불인데도 유독가스 탓에 21명이 숨진 전남 장성 요양병원에서 지난해 ‘유사시 창문 개방’을 포함한 소방훈련을 실시했던 것으로 확인됐다. 화재 규모가 크지 않았던만큼 창문만 빨리 열었더라도 질식사를 일부 막을 수 있었다는 의견이 많다. 이 때문에 소방훈련이 형식적이었다는 지적이 나온다.

1일 새정치민주연합 장하나 의원실이 소방방재청으로부터 받아 공개한 ‘요양병원 소방훈련 및 안전지도 결과보고’를 보면, 장성 효실천사랑나눔요양병원은 지난해 11월13일 담양소방서와 함께 소방훈련을 실시했다. 이날 오후 2시부터 1시간 동안 진행된 소방훈련에는 병원 입소자 276명, 병원 직원 등 관계자 35명, 소방인력 7명이 참여했다. 소방서에서는 중형펌프차와 구급차가 출동해 훈련을 지원했다.

이날 소방훈련은 지난해 10월14일 전남도의회로부터 ‘인명 피해가 우려되는 요양원 등을 대상으로 대피 훈련을 실시하라’는 지적을 받은 뒤 이뤄졌다. 장성과 인근 곡성 등에 흩어져 있는 장애인·노인시설, 기도원, 정신보건시설, 요양병원 등 52곳이 대상이었다.

실제 화재가 났다고 가정하고 대피 훈련을 했지만, 훈련 내용은 현실에서 전혀 지켜지지 않았다. 담양소방서에서 작성해 관할 소방서에 내려보낸 ‘소방훈련 및 안전지도 계획 통보’ 자료를 보면 이번 장성 요양병원 화재 사망사고에서 드러난 문제점을 모두 담고 있다. 담양소방서는 △유사시 비상구·창문 등을 신속히 개폐 가능하도록 지도 △야간 근무자 보강 및 순찰 철저 당부 △2~3층 수용자 중 거동불편 환자 1층 수용방안 모색 △피난 훈련시 종사자별 구역 할당을 통해 대피시킬 수용자 분담 등을 중점적으로 훈련하라고 지시했다.

하지만 28일 새벽 실제 불이났을 때 장성 요양병원 당직 간호조무사는 유독가스를 빼기 위해 창문을 여는 대신 직접 불을 끄려다 목숨을 잃었다. 또 거동이 비교적 자유로운 환자들이 1층에 머물고, 혼자서는 움직이기 힘든 중증 환자들이 2층에 수용된 탓에 피해를 키웠다. 사고 당일 불이 난 요양병원 별관의 야간 근무자 역시 경찰은 숨진 간호조무사 1명으로 보고 있다. 장하나 의원은 “‘실질적 대피 훈련’을 했다지만 실제 화재 상황에서 ‘실질적 대피’로 이어지지 않았다. 현재 실시하고 있는 소방훈련이 별 도움이 되지 않는다는 사실이 이번 사건으로 드러났다”고 지적했다. 장 의원은 “소방훈련과 인명구조 대피 매뉴얼의 근본적인 개편이 시급하다”고 말했다.

최우리 기자 ecowoori@hani.co.kr