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서이종 서울대 교수, ‘731부대 연구소’ 보관 ‘극비 문서’ 분석
“페스트 감염 벼룩 몰래 퍼뜨려 중국 지린성 2500여명 사망”
“페스트 감염 벼룩 몰래 퍼뜨려 중국 지린성 2500여명 사망”
‘마루타 실험’으로 악명 높은 일제시대 일본군 ‘731부대’가 민간지역 주민 전체를 상대로 세균 살포 실험을 했다는 주장을 입증하는 연구 결과가 나왔다. 그동안 1940년대 중국 전역에 퍼진 페스트균을 일본군이 퍼뜨렸다는 주장이 있었지만, 진술 증거밖에 없어 일본의 일부 연구자들은 “페스트균이 자연발생한 것”이라고 반박해왔다.
30일 서울대 아시아연구소에서 열린 학술회의에서 서이종 서울대 교수(사회학과)가 발표한 ‘일본 관동군 제731부대의 생체실험의 실험대상자 동원과정과 생명윤리’ 논문을 보면, 731부대는 1940년 6월4일 중국 지린성 눙안현에 페스트에 감염된 벼룩 5ｇ(약 1만~1만2000마리)을 비밀리에 살포했다. 이 살포로 눙안현 주민의 1.5%에 이르는 353명이 감염돼 298명이 사망했고, 눙안현에서 62㎞ 떨어진 신징시(현 창춘시)에서도 28명이 감염되는 등 지린성 일대 주민 2500여명이 목숨을 잃었다.
서 교수는 중국 하얼빈시의 ‘731부대 연구소’에서 보관하던, 731부대 이시이 시로 사령관의 측근으로 알려진 가네코 준이치 소령의 논문 6편 등을 근거로 제시했다. 서 교수는 “일본군은 세균의 효과를 검증하면서 중국 본토에서 더 큰 세균전을 준비하기 위해 이런 실험을 한 것으로 보인다. 군대의 조직적·체계적인 생체실험으로 봐야 한다”고 말했다.
학술회의를 찾은 신용하 서울대 명예교수(사회학과)는 “나치 독일의 유대인 생체실험과 달리 일본 731부대가 저지른 전쟁범죄는 처벌도 제대로 안 됐고 연구도 부족하다. 일본 군국주의의 부활을 막기 위해서라도 이런 만행은 제대로 조사해 알려야 한다”고 말했다.
한편 30일 끝나는 충남 천안시 독립기념관의 특별기획전 ‘일본 제731부대의 세균전, 기억해야 할 역사 소중한 평화’에서는 부대에서 사용한 세균 배양 상자, 통방이(세균 무기로 사용할 쥐를 잡는 도구) 등 실험 도구와 한국인 피해자 6명의 사진 등을 볼 수 있다.
김효실 기자 trans@hani.co.kr
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