한겨레

국가보훈부가 최근 육군 장병이 주문한 음료 컵 뚜껑에 따뜻한 응원의 메시지를 적어 전한 카페 직원 찾기에 나섰다.

보훈부는 지난 6일 페이스북에 올린 글에서 ‘보훈부가 찾습니다’라는 사진과 함께 “사람을 찾는다”고 알렸다.

보훈부는 “(서울) 노원 중계의 모 카페에서 음료를 주문한 육군 장병에게 ‘나라를 지켜주셔서 감사합니다’라는 문구를 적어준 직원분을 찾는다”며 “이번에는 보훈부가 감사를 전하고 싶다”고 밝혔다. 보훈부는 해당 직원 본인이나 직원을 알고 있는 사람은 페이스북에 제보해 달라고 요청했다.

앞서 지난 4일 자신을 육군 말년 병장이라고 소개한 ㄱ씨가 군 제보 플랫폼인 페이스북 페이지 ‘육군훈련소 대신 전해드립니다’(육대전)에 전한 사연이 화제가 되자 보훈부도 감사를 전하겠다며 해당 직원을 수소문하고 나선 것이다.

ㄱ씨는 글에서 “두달 전 (서울) 노원구의 카페에서 있었던 일”이라며 “메뉴를 고르고 픽업하고 집에 와보니 음료 컵에 뭔가가 적혀 있었다”고 당시 상황을 설명했다. 당시 ㄱ씨가 함께 공개한 사진을 보면 음료 컵 뚜껑에는 “나라를 지켜주셔서 감사합니다”라는 손글씨가 적혀 있었다.

ㄱ씨는 “대한민국 육군 용사로서 누군가에게 감사하다는 말을 전달받았다. 아직 세상은 넓고 따듯하다”며 “(나라를 지켜주셔서 감사하다는) 한 문장에서 위로를 함께 받았다”고 말했다. 그러면서 “최근 같은 군인으로서 마음 아픈 사건들이 많았는데 아직 세상에는 따뜻한 마음을 가진 사람들이 많은 것처럼 모든 국군장병이 무사 전역하기를 기원한다”고 덧붙였다.

해당 문구를 적어 음료 컵을 전한 직원은 20대 여성 아르바이트생으로 알려졌고, 최근 카페를 그만둔 것으로 알려졌다.

보훈부는 해당 직원의 신원이 확인되면 박민식 보훈부 장관이 직접 감사를 전할 예정이다. 박 장관도 지난 7일 페이스북에 보훈부 공지 글을 공유하며 “아름다운 선행을 베푼 그 여성에게 머리 숙여 감사하다는 말씀을 드리고 싶다”며 “가능하다면 이 여성을 보훈부로 초대해 따뜻한 밥이라도 함께하며 제일 큰 표창이라도 주고 싶은 마음”이라고 밝혔다.

박 장관은 “미국 영화나 다큐멘터리를 볼 때면 군인을 포함한 제복 입은 사람들이 사회로부터 존중받고 어딜 가나 사람들의 존경과 응원을 받는 모습을 보며 부러웠다”며 “우린 언제쯤 저런 보훈 문화를 따라갈 수 있을까 고민의 시간도 많았지만 이제 우리도 멀지 않은 것 같다. 이런 선행이 널리 널리 알려져야 한다”고 덧붙였다.

조윤영 기자 jyy@hani.co.kr