한겨레

“아동학대 관련 뉴스를 보면, 욕이 나올 정도로 힘들죠. 불편해요. 그런데 불편한 뉴스 안 본다고 그런 일이 안 생기지 않잖아요. (중략) 보호받지 못한 아이들을 위해서 지금 할 수 있는 일은 뭘까. 거창한 건 아니고 제가 할 수 있는 걸 좀 찾아내야 한다고 생각했거든요.”

배우이자 세 남매의 엄마인 신애라씨 이야깁니다. 그는 4일 유튜브 채널 <육퇴한 밤>에 ‘육퇴한 손님’으로 찾아와 자신의 생각을 털어놨습니다.

앞서 그는 지난 8월 유튜브 채널 <세상을 바꾸는 시간>에서 ‘재능의 발견’과 관련한 질문을 받고 이렇게 답했습니다. “재능은 100% 남을 살리는 일과 관계돼야 한다”고 말이죠. 그는 아이들을 위한 일에서 재능을 찾았습니다. 이미 알려진 것처럼 2005년과 2008년 두 딸을 입양하고, 국제 어린이 후원 기구인 한국컴페션을 통해 국외 아동 수십명을 지원하고 있습니다. 또 보육원이나 영아원을 찾아 아이들을 살피고, 이들 문제에 귀 기울입니다. <육퇴한 밤>을 찾은 그는 인터뷰에서 국내 입양에 대한 평소 생각도 밝혔습니다.

“(딸을 입양하니) 작은 존재가 내 품에 왔는데, 신생아 키우는 것처럼 똑같이 아이를 키울 수밖에 없었어요. 신생아 입양은 진짜 하나도 칭찬받을 일도 아니고요. 똑같이 내 아이고 (딸이) 사춘기가 왔지만 아들이 사춘기 왔던 것과 똑같은 거고 그냥 ‘아! 무자식 상팔자라는데 ’ 이런 생각도 가끔 들 때가 있는 거죠. 내가 괜히 입양했나? 이런 생각은 하나도 안 들고요.”

그러면서 만 1살 이상 입양 대기 아동인 ‘연장아’ 입양을 결심한 입양 가족들에게 존경의 마음을 전했습니다. 애착 형성에 오랜 시간이 필요한 연장아 입양은 신생아 입양보다 어려운 점이 있다고 합니다.

그는 “연장아 입양은 건강한 가정을 찾는 데 노력을 많이 해야 하고, 신생아들은 입양을 기다리는 가정에 빨리 보내는 법적 체계가 생기면 좋을 텐데 입양 가정에서 학대가 있었다고 하면 무조건 입양을 어렵게 하자로 바꿔서 신생아들이 어쩔 수 없이 연장아가 되는 시스템으로 운영된다”며 안타까워했습니다.

“세상에 도움이 필요한 사람들은 많아요. 내 마음이 어떤 부분을 돕는데 많이 동하는지 우선 찾으셔야 할 것 같아요.”

준비한 질문이 끼어들 틈 없이 ‘거창하지 않은 일’을 설명했습니다. 가만히 귀 기울여보니, 마음을 열 수밖에 없습니다. 그는 지난 4월, 블록체인 기부 플랫폼인 ‘체리’를 통해 권리를 누리지 못하는 아이들을 돕는 ‘엔젤12’(Angel12) 홍보 대사 활동을 시작했습니다. 엔젤12는 미혼모나 위탁·입양 가정, 보육원, 보육원 시설을 퇴소한 요보호아동, 학교 밖 청소년 등 아이들을 위해 힘 쓰는 기관들을 돕기 위해 설립됐습니다. 평소 그는 “기부금 100%가 기부되는 재단을 꿈꿔왔는데, 체리는 모금부터 사용까지 기부금 운영 내용을 투명하게 볼 수 있다”고 자신 있게 소개했습니다. 앱을 통해 기부금을 전할 수 있고, 봉사 활동에 참여할 수도 있다고 합니다.

“육퇴한 밤에 체리 앱 보면서 편하게 기부할 수 있는 문화가 정착되면 좋겠어요. 그중에 ‘나도 신애라씨처럼 아이들한테 마음이 간다’는 생각이 들면 ‘엔젤12’를 누르시면 아이들을 돕는 단체를 쉽게 보실 수 있을 것 같아요.”

끝으로 그는 양육자들을 향한 응원도 잊지 않았습니다. “세상의 모든 엄마는 지금 그 상태만으로도 충분히 좋은 엄마십니다. 잘하고 계십니다. 우리 서로서로 격려하면서 유튜브(육퇴한 밤) 통해서 많이 소통하고 힘내시길 바랍니다.”

인터뷰는 지난달 5일 서울 마포구 상암동에 있는 <채널에이(A)> 방송국에서 진행했습니다. ‘금쪽같은 내 새끼’ 녹화 사이 만남이 이뤄졌습니다. 지난 인터뷰에서 그는 경력 23년차 육아 원칙, 사춘기 딸과 대화법, 일과 가정 경영 사이에서 균형을 찾기 위해 애쓴 이야기들을 들려줬습니다. 혹시 못 보신 분들을 위해 영상 인터뷰 주소(“그건 울 일이 아닌데 왜 울어?” 우는 아이 다그치고 싶을 때 [배우 신애라 인터뷰｜EP.1])를 남겨둡니다.

박수진 기자 jjinpd@hani.co.kr