한겨레

서울시내 한 중학교 학생 171명과 교직원 4명이 학교급식을 먹은 뒤 집단 식중독에 걸렸다. 애초 서울시 친환경유통센터를 통해 친환경 급식 재료를 조달하던 이 학교는 서울시교육청의 요구로 이번 학기부터 일반 급식업체로 바꿨다. 식중독 원인은 역학조사 결과가 나와야 알 수 있지만, 이번 사고를 계기로 문용린 서울시교육감의 급식 정책을 둘러싼 논란이 다시 불거지고 있다.

12일 서울시교육청의 ‘식중독 의심환자 발생 보고서’를 보면, 전날인 11일 영등포구 선유중학교에서 점심 급식을 먹은 전교생 635명과 교직원 60명 가운데 학생 171명과 교직원 4명이 설사와 구토 증세를 보였다. 이 중 학생 7명이 12일 병원 진료를 받았다. 학교는 이날부터 급식을 중단한 채 14일까지는 오전 수업만 하고 학생들을 귀가시키기로 했다.

교육청과 학교는 11일 점심 급식 메뉴로 나온 족발을 의심하고 있다. 정확한 원인은 2주가량 걸리는 영등포구보건소의 역학조사 결과가 나와야 알 수 있다. 서울 지역에선 2011년부터 지난해까지 매년 4차례씩 집단 식중독 사건이 벌어졌다. 이번 사건은 지난해 6월 양천구의 한 중학교에서 225명이 집단 식중독에 걸린 이후 가장 큰 규모다.

식중독의 원인을 떠나, 서울시교육청의 급식 정책이 다시 도마에 오른다. 시교육청은 지난해 11월 한 학교의 급식 규모가 한달에 2000만원 이하이면 서울시 친환경유통센터와 수의계약을 할 수 있도록 하던 데서 1000만원 이하로 기준을 낮췄다. 대신 형평성을 맞춘다는 명목으로 일반 급식업체와 수의계약을 맺을 수 있는 기준을 500만원 이하에서 1000만원으로 올렸다. 또 친환경 급식 재료 의무사용 비율을 공립초교 70%, 중학교 60% 이상에서 모두 50% 이상으로 하향 조정하기도 했다.

친환경을 표방하며 일반 업체보다 20~30% 높은 단가에 급식 재료를 공급하던 친환경유통센터는 설 자리가 크게 좁아졌다. 친환경유통센터와 농축수산물 중 한 항목이라도 구매계약을 맺은 학교는 지난해 867곳(전체의 66%)에서 올해 새학기에는 30곳(3%)으로 급격히 줄었다. 지난해 모든 급식 재료 구매 때 센터 쪽을 이용하던 선유중도 올해부터 일반 업체로 바꿨다.

이 과정에서 교육청 관계자들이 각 학교의 교장·영양교사 등과의 회의에서 “센터를 이용할 경우 감사를 벌이겠다”는 압박을 가했다는 증언도 나왔다. 지난해 10월 국회 국정감사 때는 새누리당 의원들이 친환경 무상급식 정책을 깎아내리기 위해 친환경유통센터를 집중적으로 공격했고 보수단체들도 “친환경유통센터는 박원순 서울시장과 진보세력의 돈줄”이라며 공세를 벌여왔다.

하지만 관련 시민단체 등은 친환경유통센터가 2010년 급식 비리 사건이 일어난 뒤 당시 오세훈 서울시장이 급식 비리를 예방하려는 취지로 설립했다는 점에서 근거 없는 공세로 본다. 박종서 ‘친환경 무상급식 풀뿌리 국민연대’ 공동집행위원장은 “예견됐던 일이 터진 걸로 보인다. 문용린 교육감은 식중독 사태를 철저히 조사해야 한다”고 말했다. 서울시교육청 관계자는 “현재로선 발병 원인이 밝혀지지 않았기 때문에 친환경유통센터와 거래를 끊은 것이 식중독의 원인인지 아닌지 단언할 수 없는 상황”이라고 말했다.

김지훈 기자 watchdog@hani.co.kr