한겨레

교육부가 2025년부터 초등학교와 중학교에서 코딩(프로그래밍) 교육을 필수화하기로 했다. ‘코딩 교육 필수화’는 윤석열 대통령의 대선 공약이지만 2025년 적용되는 ‘2022 개정 교육과정 총론 주요사항’ 발표 당시엔 포함되지 않았던 내용이다. 코딩 교육을 강화하겠다면서 교원 확보 계획은 없어 부실한 교육이 ‘코포자’(코딩을 포기한 사람) 양산으로 이어질 것이라는 우려가 나온다.

22일 교육부가 관계부처와 합동으로 마련한 ‘디지털 인재 양성 종합방안’을 보면, 디지털 교육 확대를 위해 2025년부터 초·중학교에서 코딩을 필수적으로 가르치고, 소프트웨어·인공지능 등 정보교과 수업시간을 현재보다 2배 늘리기로 했다. 초등학교의 경우 정보교과 시수는 현행 17시간에서 34시간 이상으로, 중학교는 34시간에서 68시간 이상으로 늘어난다. 교육부는 정보교과 시수 안에서 코딩 교육을 실시하고, 중학교의 경우 시험도 치른다는 방침이다. 코딩 교육을 몇 시간 의무적으로 할지는 아직 확정되지 않았다. 2015년 개정 교육과정(2018년부터 적용)을 통해 소프트웨어(SW) 교육이 의무화되면서 코딩 교육(자료를 입력해서 필요한 결과값을 도출하는 프로그램 설계 과정)도 여러 학습 주제 중 하나로 포함된 바 있지만, 코딩 교육이 필수화되면 수업시간이 대폭 늘어날 것으로 보인다.

교육계에서는 정책 당사자와 충분한 논의 없이 갑작스럽게 코딩 교육 필수화가 발표됐다는 비판이 나온다. 지난해 11월 2022 개정 교육과정 총론 주요사항 발표 당시 ‘기초코딩 등 컴퓨팅 도구를 활용한 정보처리 수행능력 함양’과 같은 내용만 포함돼 있을 뿐이다. 정보교과 수업시간을 늘리고 코딩 교육을 필수화하겠다면서 구체적인 교사 충원 계획도 내놓지 않았다. 현재 전체 중학교 중 정보교과 교사를 정원 안에서 배치한 학교는 47.6%로, 나머지는 순회교사·시간강사 등을 활용하고 있는 형편이다.

이윤경 참교육을위한전국학부모회 회장은 “현재 방과후 코딩교육 강사도 서울과 지방간 편차가 심하다. (우선 교원 등) 여건을 마련해두고 정책을 발표해야 한다”며 “현 상황에서 필수교육이 되는 순간 사교육 영역이 확장될 수밖에 없다”고 말했다. 구본창 사교육걱정없는세상 정책대안연구소장 역시 “코딩도 평가를 하고 ‘1등급을 맞아야 한다’는 식으로 견인하면 아이들은 되레 흥미가 떨어진다. ‘수포자’처럼 ‘코포자’가 나올 가능성도 높다”고 덧붙였다.

모든 학생이 코딩 교육을 받아야 하는가에 대해서도 이견이 있다. 정소영 전국교직원노동조합 대변인은 “초중고 학생들에겐 창의적 역량과 디지털 문해력을 키우는 것이 교육적으로 적절하다”며 “기능교육에 치우치지 말고, 모든 교과를 통해 디지털 기초소양을 함양하는 방향이 바람직하다”고 주장했다.

이러한 비판에 대해 교육부는 앞선 정책의 연장선일 뿐이라는 입장이다. 교육부 관계자는 “코딩은 2018년 이후 학교에서 이미 가르치고 있다”며 “코딩 교육 필수화는 2015년 개정 교육과정, 2022 개정 교육과정 총론 주요사항 발표 내용을 포괄적으로 적시한 것”이라고 말했다.

김민제 장현은 기자 summer@hani.co.kr