한겨레

서울의 한 여자고등학교에서 쓴 위문편지가 지난 11일 인터넷 커뮤니티에 공개된 뒤, 편지 내용을 문제삼아 학생들의 신상 정보를 알아내 유포하고 악성 댓글을 남기는 등 도 넘은 폭력과 비방이 쏟아져 논란이 커지고 있다. 전국교직원노동조합(전교조)은 14일 성명을 내고 “봉사활동이라는 이름으로 강압적으로 이뤄지는 위문편지 쓰기를 중단하고 학생 보호 조처를 마련하라”고 해당 학교과 교육당국에 촉구했다. 조희연 서울시교육감도 이날 페이스북에 글을 올려 “학생에 대한 괴롭힘을 멈춰달라”고 당부했다.

전교조는 이날 성명에서 “현행 교육과정 상 봉사활동의 범주에 적합하지도 않은 위문편지 쓰기를 봉사활동으로 시행한 것부터가 시대에 역행하는 반교육적 행위”라며 “여성 청소년이 성인 남성을 위로하는 역할을 해야 한다는 발상은 기괴하기까지 하다”고 비판했다. 학교 일과 시간에 다른 대체 프로그램 없이 수행한 활동은 ‘자발적’ 활동으로 보기 어렵고 학생들의 증언처럼 사실상 반강제적 활동이었다는 점도 강조했다.

특히 전교조는 해당 학교가 논란이 발생한 뒤에도 학생 보호 의지를 보이지 않았다며 “무책임하고 무능하다”고 목소리를 높였다. 해당 학교는 논란이 커지자 12일 학교 누리집에 “위문편지 중 일부의 부적절한 표현으로 인해 행사의 본래 취지와 의미가 심하게 왜곡된 점을 매우 유감스럽게 생각한다. 변화하는 시대에 맞는 국군 장병 위문의 다양한 방안을 계속 강구하고 있다”는 입장을 밝힌 바 있다. 이에 대해 전교조는 “입장문에는 학생 보호의 책임을 다하지 않은 점을 인정하거나 반성하는 내용도, 이후 학생 보호 방안에 대한 내용도 담겨있지 않다”고 지적했다. 대신 위문편지 강행 의지만 담겼을 뿐이라는 것이다. 이에 전교조는 “서울시교육청과 해당 학교는 지금이라도 학생 보호를 위한 모든 조처를 강구하고 해당 학교는 성차별·반민주적 봉사활동을 사과하고 위문편지 봉사활동을 중단하라”고 요구했다. 또 전국 시·도교육청에는 위문편지 시행 학교 전수조사 및 중단 권고를, 경찰에는 학생들에게 도 넘은 폭력을 행한 가해자 수사·처벌을 요구했다.

한편, 조희연 서울시교육감은 이날 자신의 페이스북에 글을 올려 학생 신상 공개 등 심각한 사이버 괴롭힘이 벌어지는 상황에 대해 강한 우려를 표했다. 조 교육감은 “온라인에 공개된 편지 내용으로 마음에 상처를 받은 국군 장병들에게 심심한 사과와 위로를 드리며 위문편지를 쓰게 된 교육 활동 과정에서 불편함을 느낀 학생들에게도 사과드린다”고 밝혔다. 그러면서 조 교육감은 “기사에 언급된 일부 편지내용으로 인해 해당 학교 학생들에 대하여 온·오프라인에서 공격과 괴롭힘이 연일 계속되고 있다”며 “학생들을 향한 사이버 폭력을 멈춰주기를 간곡히 당부드린다”고 덧붙였다. 현재 서울시교육청은 관할 교육지원청과 함께 사안 조사에 나서 학생들이 위문편지를 쓰게 된 상황과 이후 과정 등에 대해 정확한 사실관계를 파악 중이다.

청와대 국민청원과 서울시교육청 시민청원 게시판에 올라온 ‘미성년자에게 위문 편지를 강요하는 행위를 멈춰달라’는 청원은 등록 이틀 만인 14일 오후 2시 기준 각각 12만명과 2만명을 넘겼다. 서울시교육청 시민청원의 경우 등록 뒤 30일 동안 동의 1만명을 넘기면 교육감이 한 달 안에 공식 답변을 해야 한다.

이유진 기자 yjlee@hani.co.kr