한겨레

“우리 분식집에서 쓰는 재료가 바로 이명박 대통령이 ‘물가 잡는다’고 정한 것들이에요. 근데 오히려 다른 것보다 훨씬 더 뛰었죠.”

8년째 서울 강서구 화곡동에서 4평짜리 분식집을 하는 서아무개(48·여)씨는 19일 “지금 정부는 서민들 사정을 참 모르는 것 같다”고 했다. 튀김, 떡볶이 등을 팔 때마다 들어가는 재료값이 1년 새 크게 올랐다. 밀가루 한 포대(20㎏)가 1만1천원에서 2만3천원으로, 식용유는 2만6천원에서 4만원으로 올랐고, 설탕만 1만2500원에서 1만5천원으로 덜 올랐다. 죄다 지난해 이명박 정부가 지정한 ‘엠비(MB) 물가지수’ 품목들이다.

어쩔 수 없이 값을 올렸다. 핫도그 한 개를 500원에서 800원으로, 떡볶이·순대 1인분도 2천원에서 2500원으로 올렸다. 오징어·고구마 등 튀김은 1천원에 4개에서 3개로 줄였다. 값을 올리자 손님도 사는 양을 줄여 매상은 줄었다. “예전에는 학교나 학원이 끝나는 오후, 또 저녁 퇴근길, 이렇게 날마다 두 차례 한바탕 팔았어요. 지금은 그런 게 없어요. 겨울엔 여름보다 매출이 갑절 가량 늘어나는데, 올해 겨울은 여름 때나 마찬가지예요.” 그래도 임대료는 쉬지 않고 오른다. 8년 전 월세 36만원에서 2년마다 올라 지금은 50만원이다.

경제난에 장사 ‘경쟁’은 더 치열해지고 있다. 서씨 가게 옆 분식집 말고도 붕어빵이나 군밤을 파는 노점들이 있고, 최근 호떡 노점도 등장했다. 모두 손님을 빼앗아가는 경쟁 상대다. “노점상들에게 ‘다른 곳으로 가라’고 소리쳐 호떡 장사가 떠났어요.” 인근 재래시장에도 옷가게 등을 하다 전업한 분식집이 네댓 곳이나 생기며 마음이 팍팍해진 탓이다.

정부는 지난해 생필품 52개를 ‘MB 물가지수’로 지정해 서민경제를 안정시키겠다고 약속했지만 가격은 치솟았고, 음식업주들도 재료값을 감당하기 힘들어 판매값을 올렸다. 그 결과 지난해 소비자물가 상승률은 4.7%를 기록했다. 오른 물가는 소비를 위축시켰고 이는 다시 자영업자 매출 부진으로 이어졌다.

전통시장의 매출은 해마다 줄어들고 있지만 오히려 노점상은 6만7천명에 달해 2년 전보다 1만5천명이 늘었다. 이명박 정부는 전통시장이나 자영업자에게 가장 큰 위협인 대형마트에 대해 합리적 규제방안 마련을 마련하겠다고 밝혔지만, 아직까지 이뤄진 것은 전혀 없다.

글 이정훈 기자 ljh9242@hani.co.kr

사진 김경호 기자 jijae@hani.co.kr