조준희 전 와이티엔 사장. <한겨레> 자료사진
조준희 보도전문채널 <와이티엔>(YTN) 사장이 19일 오후 전격 퇴임했다. 조 사장은 박근혜 정부 시기인 2015년 3월 사장으로 취임했으며, 임기가 10개월여 남아 있었다.
조 사장은, 자신이 참석하지 않은 이날 오전 간부회의에서 다른 간부를 통해 갑작스레 사의를 표명했다. 오후 5시에 열린 퇴임식에서 그는 “와이티엔은 어떤 일이 있더라도 지난 2008년의 불행을 되풀이해서는 안 된다. 제가 깊은 고심 끝에 비켜서는 이유이기도 하다”며 “새로운 리더십과 함께 이 문제를 순리대로 풀어가셨으면 한다”고 밝혔다. 2008년 ‘낙하산 인사’ 논란과 파업, 그로 인한 해고 사태 등을 언급한 것은 임기가 남은 자신이 물러날 테니 새 정부에선 그런 인사를 하지 말라는 메시지로 풀이된다.
조 사장은 취임 뒤 와이티엔 내부에서 지속적으로 사퇴 압박을 받아왔다. 방송 공정성과 해직자 복직 문제 해결에 소극적이란 이유에서다. 특히 지난 10일 전국언론노동조합 와이티엔지부에서 사퇴를 요구하는 성명을 발표한 뒤 100명이 넘게 참여한 기수별 성명이 이어지면서, 조 사장을 비롯한 보도책임자들의 사퇴를 촉구하는 내부 목소리가 더욱 높아진 상황이었다.
와이티엔 노조는 조 사장의 퇴임을 환영하면서 향후 사장 선임은 ‘낙하산 인사’ 논란이 없도록 투명한 절차를 거쳐야 한다고 강조했다. 노조는 3월 주주총회에서 ‘사장추천위원회’(사추위) 제도 부활을 강력하게 요청했고, 이후 이사회에서 사추위 운영을 승인했다. 와이티엔 이사회는 2008년까지 주주와 사원대표 등이 참여하는 사추위를 구성해 사장 추천을 했으나, 2009년 배석규 전 사장 때부터는 사추위를 운영하지 않았다. 이 때문에 노조는 조 사장 취임 당시에도 ‘밀실 인사’를 강하게 비판했다. 권준기 노조 사무국장은 “사추위 제도 부활도 중요하지만, 제도가 있어도 참여 위원들이 ‘거수기’ 역할을 하면 ‘낙하산 인사’를 막을 도리가 없다. 정치권의 부당한 입김이 없어져야 한다”고 말했다. 한편, 사장 업무대행은 김호성 총괄상무가 맡게 되며 30일 열리는 임시 주주총회에서 정식으로 선임될 예정이다.
김효실 기자
trans@hani.co.kr
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