한겨레

<문화방송>(MBC)이 국회 세월호 침몰 사고의 진상 규명을 위한 국정조사특별위원회(세월호 국조특위) 기관 보고를 하루 앞두고, 안광한 사장과 이진숙 보도본부장 등 여·야가 증인으로 합의 채택한 임원·간부들이 모두 불출석하겠다는 의사를 밝혔다. 이에 대해 세월호 국조특위에 참여하는 야당 의원들은 공동 성명을 내어 “엠비시는 사실상 국정조사를 거부하는 것”이라며 “국민의 대표기관인 국회가 법에 따라 결정한 국정조사를 거부하는 엠비시의 행태는 왜곡 보도와 오보에 대한 책임 회피”라고 했다.

엠비시는 6일 오후 늦게 세월호 국조특위 위원장과 각 위원들을 상대로 ‘불출석 사유서’를 보냈다. 엠비시는 오는 7일 오전 10시부터 열리는 세월호 국조특위에서 방송통신위원회, <한국방송>(KBS)과 함께 기관 보고를 할 예정이었다. 여야 합의로 안광한 사장, 김철진 편성제작본부장, 이진숙 보도본부장, 박상후 전국부장 등이 증인으로 채택됐으나, 하루 전날 “전원 출석하지 않겠다”는 공문을 보낸 것이다.

엠비시는 ‘불출석 사유서’에서 “세월호 침몰 사고 당일 적지 않은 언론사들과 마찬가지로 엠비시 역시 ‘전원 구조’ 오보의 문제는 있었지만, 이후 보도 내용에 유의하면서 지적될 만한 오보는 사실상 한 건도 없었다”며 “시청률을 의식한 일부 방송들이 가짜 민간 잠수사를 출연시켜 거짓 증언을 하게 하거나, 다이빙벨이 최고의 구조장비라고 부추겨 수색에 방해를 줬던 것과는 달리 엠비시는 사실을 보도하기 위해 노력했다”고 했다. 종합편성채널 등과 견줘 자사의 세월호 보도에 큰 문제가 없었다는 주장이다. 이어 “엠비시를 둘러싼 이념적, 정파적 갈등은 국가적 재난인 세월호 참사 보도마저 엠비시를 뒤흔들어보겠다는 수단으로 활용하려는 움직임이 있었다”고 밝혔다. 엠비시 보도를 비판하는 목소리를 이념적, 정파적 행위로 인식하고 있음을 보여준 것이다.

엠비시는 또 “타 방송사 등 여타 언론사에 비해 엠비시의 세월호 재난 보도가 오보가 많거나 문제가 많은 것도 아닐진대 굳이 엠비시를 케이비에스와 함께 국정조사의 기타기관으로 선정한 것은 쉽게 이해되지 않는 부분”이라며 “케이비에스는 수신료를 바탕으로 하는 만큼 예산도 국회의 승인을 받는 국가 기간방송이며, 이 때문에 방송통신기본법시행령은 케이비에스를 국가 재난방송으로 지정하고 주관 방송사와 다른 방송사업자와의 책임과 권한을 구분하도록 명시하고 있다”고 했다.

엠비시는 또 출석을 거부하는 이유로 “방송 편성의 자유와 독립이 심대하게 저해될 우려”를 들었다. 엠비시는 “귀 위원회께서 요구하신 자료 목록을 보면, 사장과 보도 책임자, 보도 간부의 취임 이후 통화 내역이나 차량 운행 일지, 법인카드 사용 내역, 모든 회의 내용 등 엠비시 업무 전반에 대한 자료”라며 “세월호 국정조사의 목적인 재난 보도의 적절성과 문제점 조사라기보다는 언론사 내부를 사실상 감사하겠다는 취지로 해석될 여지가 더 크다”고 했다. 이 같은 정치권의 조사가 “언론 자유를 침해하고 자유롭고 공정한 보도 기능을 위축시킬 것”이라며 “사실상 언론 보도에 대한 사후 검열에 해당할 우려가 적지 않아 위헌 소지도 안고 있다”고도 했다. 이에 따라 국조특위의 요구에 따른 자료 제출은 하되, 언론사 책임자들이 국정조사에 출석하는 일은 거부한다는 것이다.

김효실 기자 trans@hani.co.kr