한겨레

이명박 정부 ‘거꾸로 가는 언론정책’ 비판 별러
학회-시민단체 중간 형태…대안 공론화 의지

언론의 자유를 위협하고 시장 편향적인 이명박 정권의 미디어 정책에 맞서 언론의 공공성 수호에 큰 목소리를 낼 미디어 학자들의 모임이 다음달 5일 공식 출범한다. 이달 초 전국 언론학자 10명의 제안으로 논의가 시작된 ‘미디어 공공성 포럼’(가칭)에는 현재 150여명의 학자들이 참여 의사를 밝혔다.

이 단체는 출범 이후 방송장악 움직임과 신문-방송 겸영 허용 등 현 정부 언론정책의 문제점을 지적하고 대안을 제시하는 방식으로 미디어 공공성 수호에 나설 계획이다.

■ 왜 나섰나? 준비위원들은 창립 발기인 명단을 전면 공개하는 이달 말까지 200여명이 가입할 것으로 보고 있다. 이는 국내 언론학자(한국언론학회 회원수 기준)의 4분의 1에 이르는 인원이다.

참여 교수는 전국을 망라한다. 강상현 연세대 교수가 준비위원장을 맡았으며 강진숙(중앙대), 강형철(숙명여대), 김승수(전북대), 안정임(서울여대), 유홍식(서울여대), 이창현(국민대), 정상윤(경남대), 정연우(세명대), 정인숙(경원대) 교수 등이 준비위원으로 참여했다.

언론학자 124명은 지난 6월 이명박 정권의 비판언론 재갈물리기와 시장주의적 접근에 여론 다양성이 훼손되고 민주주의가 후퇴하고 있다는 절박감을 담아 ‘언론 공공성 수호 선언’을 발표했다. 하지만 이후 공공성이 더욱 훼손되면서 일회용 서명으로 끝날 일이 아니라는 데 의견을 모으고 포럼 결성을 추진하게 된 것이다.

학자들의 대거 참여는 이명박 정부에서 거꾸로 가는 미디어 공공성에 대한 학자들의 비판적 태도를 잘 보여준다고 준비위원들은 지적했다. 이들이 말하는 공공성이란 ‘언론의 정치적, 상업적 독립성’이다. 이명박 정부는 이 두 가지 모두에서 거꾸로 가고 있다고 이들은 지적했다.

언론 자유 훼손이 미디어 학자들에게 불러오는 위기감도 영향을 끼쳤다. “감사원, 검찰, 방송통신위원회 등 정부 권력기구가 언론을 재단하기 시작하면 신방과 교수들의 할 일이 무엇이고, 과연 학생들에게 무얼 가르칠 수 있겠느냐”는 김승수 전북대 교수의 항변은 이런 위기감의 발로다. 박용규 상지대 교수는 “학자들이 조직적으로 미디어가 처한 위기를 극복하자는 움직임은 처음이며, 언론사적으로 큰 의미를 지닌다”고 평가했다.

■ 활동 방향 모임의 성격은 학회와 시민단체의 중간 형태를 띤다. 논문 발표로 끝나는 학회의 경직성과 즉흥적 대응에 주력하는 시민단체의 한계를 넘어, 정부의 밀어붙이기식 언론정책에 학자적 논리로 대응해 가겠다는 것이다.

짧게는 방송 탄압에 대한 여론 환기에서부터 길게는 재벌의 방송시장 참여, 조·중·동의 지상파 진출 길을 터주는 신문·방송 겸영, 한국방송 예산 편성 때 국회 승인을 받도록 강제하는 국가기간방송법 등 공공성과 여론의 다양성을 위축시키는 법개정에 대해 앞서 의제를 던지고 대안을 제시하는 방식으로 공론화에 나서겠다는 것이다. 구체적인 활동 계획은 총회에서 회원들의 의견을 수렴해 정할 계획이다.

보수시민단체인 ‘공영방송 발전을 위한 시민연대’(공발연)를 최근 탈퇴하고 포럼에 동참한 김현주 광운대 교수는 “유재천 공발연 대표의 한국방송 이사장행과 이후 행보에 대한 실망이 너무 컸기 때문에 미디어 공공성의 가치가 더욱 절박하게 느껴졌다”며 “즉흥적인 선전이 아니라 합리적이고 체계적인 설득 작업에 중점을 두겠다”고 밝혔다.

권귀순 기자 gskwon@hani.co.kr