‘취재지원 선진화’ 비판 쏟아지는데 청와대는…
‘권력감시 약화’ 지적에 일부 보완 가능성 열어놔
청와대는 24일 언론계와 학계, 정치권의 반발에도 불구하고 큰 틀에서 ‘언론 취재지원시스템 선진화 방안’을 계획대로 밀고 나가겠다는 뜻을 재차 밝혔다. 그러나 정부 정책이 과거 군사정권 시절의 언론 통폐합처럼 비춰지고 열린우리당에서조차 비판 목소리가 높아지자 부분적인 보완 가능성을 내비치고 있다.
천호선 청와대 대변인은 이날 “이번 조처는 지난 2003년 시작된 개방형 브리핑 제도의 연장선상에 있는 것으로, 언론계 안팎에서도 개선 필요성을 느껴온 부처 출입 중심의 낡은 시스템을 국제 규범에 맞게 개선하자는 것”이라며 “정책의 기본에는 변화가 없을 것”이라고 강조했다. 청와대의 다른 핵심 관계자도 “이번 정책에 따른 실질적 변화는 각 부처 기자실을 한 곳으로 모으는 것 이상도 이하도 아닌데, 마치 정부가 국민의 알권리를 침해하고 언론을 탄압하는 것처럼 보도하는 건 부당하다”며 “원칙대로 간다”고 말했다.
다만 청와대는 지난 22일 취재시스템 개선방안 발표 이후 언론과 시민단체에서 지적한, 미흡한 정보공개 제도와 언론의 권력 감시기능 약화, 공무원들의 부실한 취재 응대에 따른 문제점 등에 관해선 보완 가능성을 열어놨다. 청와대의 핵심 인사는 “이번 조처의 목적은 언론은 보도의 품질을, 정부는 정책의 품질을 높여 국민에게 더 좋은 정보를 제공하자는 데 있는 만큼, 언론과 정부의 성실한 소통을 위한 보완은 가능하다”고 밝혔다. 청와대 안에서는 정보공개 범위의 확대, 정당한 취재를 의도적으로 회피하는 공직자 처리 문제, 수사 과정의 인권침해에 대한 감시기능 확대 방안 등을 고민하고 있는 것으로 알려졌다. 국정홍보처도 곧 각 부처의 정책브리핑 내실화 방안을 확정 발표할 예정이다.
청와대 관계자들은 그러나 정부가 언론에 취재방식의 개선을 일방적으로 강요하는 게 적절하냐는 지적에 대해선 “2003년 개방형 브리핑제 도입의 취지를 더욱 명료화하려는 것”이라고 밝혔다. 부처 출입제도가 사라지지 않는 한, 취재관행의 개선은 불가능하다는 판단에 따른 처방이라는 설명이다.
신승근 기자 skshin@hani.co.kr
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