한겨레

흑백사진 속 해고노동자들이 있습니다. 1991년에서 1996년까지 전국의 해고노동자들은 ‘전국 구속·수배·해고노동자 원상회복 투쟁위원회’(전해투)를 만들어 빼앗긴 것을 되찾기 위한 싸움에 나섭니다. 단식농성을 벌이고 경제단체와 해고사업장을 항의 방문하는 등 분투를 벌였습니다. 아래 사진에는 그들의 눈물과 땀, 그리고 잠들지 못하는 희망이 얼룩져 있습니다. 전해투의 투쟁은 민주노총 해고자복직투쟁위원회로 이어지고 있습니다.

기업하기 좋은 나라, 대한민국에서 이제 해고노동자들은 너무도 흔합니다. 쌍용자동차와, 기륭전자, 재능교육 등 곳곳의 사업장에서 수많은 사람들의 목이 잘리어 전국이 새남터가 되었기 때문입니다. 정부는 ‘노동개혁’이라는 이름으로 정규직 노동자마저 쉽게 해고할 수 있는 ‘해고천국’을 만들려고 하고 있습니다. 빛바랜 사진 속 해고노동자들의 싸움이 마냥 추억이 될 수 없는 불행한 시대에 우리가 놓여 있습니다.

스물일곱 나이에 스스로 목숨을 끊은 노동자가 있습니다. 조수원. 가난한 형편에 병역특례업체에 취업을 했지만, 노동조합을 결성했다는 이유로 특혜 만료 6개월을 앞두고 해고됐습니다. 당시 방위산업체들은 병역 특례 문제를 노동운동에 대한 탄압의 수단으로 사용했습니다. 회사에서 해고가 되면 그동안 근무한 것은 모두 무효가 되고 바로 군에 입대해야 하는 점을 악용한 것입니다. 결국 병무청은 그에게 군대 징집 영장을 발부했습니다. 해고무효소송을 제기하며 입영 연기를 요청했지만 받아들여지지 않았고 그는 수배자 생활 끝에 1995년 12월15일 세상을 등졌습니다.

그의 20주기를 맞아, 그를 기리고 전해투 투쟁을 기록하기 위해 남은 이들이 사진집 <해고 없는 세상을 꿈꾼 사람들>(검둥소 펴냄)을 펴냈습니다. 모두 사진작가 조성수씨의 작품으로 아래 사진들은 그 사진집 가운데 일부입니다. <타임>지가 인정한 다큐사진작가 조성수씨는 당시 전해투 노동자들과 동고동락을 하면서 이 사진들을 찍었다고 합니다. 출판사의 동의를 얻어 <한겨레>가 당시 현장을 전하는 것은, 정부의 노동개악으로 해고자들의 싸움이 다시 전국적으로 반복될 위기와 무관하지 않기 때문입니다.

오승훈 기자 vino@hani.co.kr