한겨레

문재인 대통령이 취임 4주년 연설에서 코로나19 백신 문제를 두고 국내외 제한된 여건 아래서 ‘차질 없는 접종 진행’을 하고 있는 데 대해 정당한 평가를 받고 싶다는 뜻을 밝혔다. 하지만 이는 이달 들어 빚어진 1차 접종 잠정 중단 등에 대한 불만과 비판 여론이 높은 민심과 상당한 거리를 드러낸 발언이다. 다만, 문 대통령은 백신 접종이 늦어지는 상황에 대해 “아쉬움이 있다”고 언급했다.

문 대통령은 10일 청와대 춘추관에서 열린 취임 4주년 특별연설에서 “코로나와의 전쟁에서 끝이 보이기 시작했다”며 “백신 접종에 속도를 내면서 집단면역으로 다가가고 있다”고 말했다. 문 대통령은 이어 “집단면역이 코로나를 종식시키지 못할지라도 덜 위험한 질병으로 만들 것이고 우리는 일상을 회복하게 될 것”이라고 말했다.

문 대통령은 백신 접종 속도가 좀처럼 빨라지지 않고 있는 문제에 대해서 “좀 더 접종이 빨랐더라면 하는 아쉬움이 있는 것이 사실이다. 백신 접종에 앞서가는 나라들과 비교도 하게 된다”며 일부 인정했다. 그러나 문 대통령은 “백신 개발국이 아니고, 대규모 선투자를 할 수도 없었던 우리의 형편에, 방역당국과 전문가들이 우리의 방역 상황에 맞추어 백신 도입과 접종 계획을 치밀하게 세우고 계획대로 차질없이 접종을 진행하고 있는 것은 정당한 평가를 받아야 한다고 생각한다”고 덧붙였다.

문 대통령은 백신 물량 부족으로 이달 들어 3~4주 동안 화이자와 아스트라제네카 백신 1차 접종이 사실상 중단된 상태에 대해선 별도로 언급하지 않았다. 이런 접종 중단 사태와 백신 부족 문제로 백신 접종이 시작한 지 두 달이 지난 상황에서도 접종률은 좀처럼 늘지 않아, 현재 접종률은 7.2%로 전 세계 98위이고, 접종 횟수로는 31위(이날 블룸버그 백신트레커 기준)에 그친다.

이런 비판을 의식한 듯 문 대통령은 “접종 속도도 높여나가고 있다. 목표를 상향하여 6월 말까지 1300만명 이상 접종할 계획이고, 9월 말까지 접종 대상 국민 전원에 대한 1차 접종을 마쳐, 11월 집단면역 달성 목표를 당초 계획보다 앞당길 것”이라고 말했다.

하지만 전문가들은 향후 수급 문제가 녹록하지 않고 11월 집단면역 목표 달성도 낙관하기만은 어렵다고 말한다. 김우주 고려대 구로병원 교수(감염내과)는 “백신 선구매에 늦어 현재 백신 접종이 중단된 상황에 대한 언급이 없어 아쉽다”며 “변이에 대비한 3차 추가 접종(부스터샷) 등으로 전 세계적으로 화이자·모더나 백신에 대한 수요가 더 많아지고 있어서, 계약한 만큼 들어올지 자신하기 어려운 상황”이라고 짚었다. 또 “백신 접종을 거부하는 사람들을 어떻게 줄일지 뚜렷한 해결책이 없어 11월 집단면역 달성을 낙관하기만은 어렵다”고 우려했다. 정기석 한림대 성심병원 교수(호흡기내과)도 “오는 6월까지 1300만명 접종은 가능할 것으로 보이지만, 단기적으로 접종에 차질을 빚은 것은 사실”이라며 “국민들의 백신 접종 의향이 낮아지고 있어 국민 70%인 3600만명이 11월까지 접종을 할지는 좀 더 지켜봐야 한다”고 말했다.

김지훈 기자 watchdog@hani.co.kr