한겨레

감사원이 서울대 황우석 교수 재소환 문제를 놓고 막판 고민을 거듭하고 있다. 아직도 미심쩍은데가 있긴 하지만 재소환해 조사를 벌이고도 `성과'를 올리는 것이 여의치 않을 것이라는 우려 때문이다.

감사원은 지난달 27일 1차 소환 조사를 통해 정부 연구비와 민간 후원금 사용내역에 대해 조사를 벌였으나 아직도 명확하지 않은 부분이 있어 1일까지도 황 교수에 대한 재소환 여부를 저울질하고 있다.

감사원은 황 교수를 다시 부를 경우 최고과학자 연구지원사업 일환으로 황 교수에게 지원한 `동물복제.줄기세포 연구사업' 연구비 30억원을 비롯한 상세한 연구비 집행내역을 재확인할 계획이다.

하지만 황 교수가 소환 조사에서 "민간 후원금이 많아 정부 연구비를 떼어먹을 상황이 아니었다"고 진술한 데다, 서울대 관계자도 "정부 연구비 지출과정에는 별다른 문제가 없는 것으로 알고 있다"고 밝혀 뚜렷한 위법사항을 밝혀 내기는 힘들 것으로 보인다.

또한 황 교수가 정치인 후원금과 김선종.박종혁 연구원에 제공한 5만달러 등을 정부 지원금이 아닌 민간 후원금에서 지출했다고 진술한 것으로 알려졌으나 이러한 행위가 `연구목적외'에 해당되는 지 여부도 가리기가 쉽지 않은 실정이라는 것.

후원금의 용도가 연구 재료비나 보조경비 등으로 폭넓기 때문에 상세한 자금 추적을 통한 성격규명이 가능한 검찰 수사에서나 뚜렷하게 밝혀질 수 있을 것으로 전망이다.

아울러 황 교수가 민간 후원금 중 63억8천만원을 쁠법인인 신산업전략연구원을 통해 받아 쓰는 과정에서 연구원 운용비로 제공한 돈의 일부가 주식 등에 투자된 점도 손실여부가 불분명한 상황에서 유용 등으로 보기 힘들다는 것이 감사원의 설명이다.

당시 연구원 원장이던 송병락 전 서울대 부총장과의 특수관계에 대한 지적도 나오고 있지만 기업 자금을 받는 과정에서 제공자의 양해하에 자신과 친분관계가 있는 쁠법인에 자금관리를 맡겼기 때문에 법적 하자를 따지기도 만만찮은 상황이다.

이에 따라 감사원은 1차 소환조사 결과를 면밀하게 검토하고 황 교수가 진술한 내용의 진위에 대한 재확인 작업을 거쳐 재소환 등 추가 조사여부에 대해 신중한 내부 결정단계를 밟고 있다.

감사원은 황 교수로부터 연구비 2억5천만원을 받은 박기영 전 청와대 정보과학기술보좌관의 소환 조사여부도 아직 결론을 내리지 못한 상황이다.

감사원 관계자는 "순수 민간 후원금의 경우는 파렴치한 유용이나 착복 등 이외에는 문제를 지적하기 힘들다"며 "황 교수에 대한 재소환 여부 등을 내일 중 최종 결정할 예정"이라고 말했다.

이 관계자는 또 "황 교수 연구비에 대한 회계감사 결과도 당초 예정 보다 나흘앞당겨 6일께 발표하는 방안을 고려 중"이라고 말했다.

감사원 주변에서는 이번 감사에서 민간 후원금의 부분적인 유용 이외에 큰 문제점을 발견하지 못해 황 교수를 재소환하지 않고 감사를 조기에 종료한 뒤 일부 남은 의혹을 중심으로 검찰에 조사자료를 넘길 가능성이 크다는 관측도 나오고 있다.

한승호 기자 hsh@yna.co.kr (서울=연합뉴스)