서울 강남구가 코로나19 확산 방지를 위해 지난달부터 관내 다중이용시설을 방역소독하고 있다. 서울 강남구 제공(연합뉴스)
코로나19 사망 피해를 줄이기 위해, 고령층·기저질환자 등 고위험군은 확진되지 않았더라도 예방 차원에서 항바이러스제 투여 등 약물 치료를 받게 하자는 의학계 제안이 나왔다. 방역당국도 이런 취지의 방안을 검토하겠다고 밝혔다.
12일 대한감염학회·대한항균요법학회·대한소아감염학회·대한결핵및호흡기학회 등은 ‘코로나19 약물 치료에 관한 전문가 권고안’을 내어, “요양원, 요양병원, 고령자 등에서 (코로나19 환자에게) 노출된 경우, 선제적 또는 노출 후 항바이러스제의 예방적 투여를 고려”하자고 제안했다. 이들은 평소 비슷한 증상이 있어 코로나19 증상 발생 여부를 따지기 어려운데다 코로나19가 발병할 경우 중증으로 나타날 가능성이 높은 고위험군이다. 그러니 진단검사를 통해 코로나19 확진 판정을 받지 않았더라도 선제적·예방적 차원에서 약물 투여를 가능하게 하여, 사망 피해를 줄이자는 것이다.
또 권고안은 “가족 간이나 직장·다중이용시설, 의료기관 안에서 코로나19 환자와 접촉한 사람들에게도 항바이러스제의 예방적 투여”가 필요하다고 제안했다. 감염 발생율이 높고 집단 발생이 예상되며 고위험군에게 추가로 전파할 위험이 있는 경우다. 다만 “항바이러스제 효과가 있어 치료제로 권고되는 약제 중 부작용이 적고 안정성이 확보된 약제로 시도할 수 있다”고 덧붙였다.
방역당국도 이런 권고 내용을 언급하며, “예방적인 항바이러스제 투여 등이 반영되도록 치료지침 개정을 검토하겠다”는 뜻을 이날 밝혔다. 권준욱 중앙방역대책본부 부본부장은 이날 정례브리핑에서 “사망자 규모가 조금씩 늘어나고 있어, 전문가들이 제안한 내용을 빨리 논의하고 필요한 경우 적용될 수 있게 하겠다”고 말했다.
코로나19에는 아직 확립된 표준 치료방법이 없다. 지금까지는 “확진 환자 중 폐렴이 동반되는 등의 중증도를 보이거나 임상경과가 악화되어 가는 환자, 중증으로 진행할 위험이 높은 환자(고령자·만성질환자·면역저하자 등)”에게 담당 의료진의 판단에 따라 적절한 항바이러스제 투여하고 있다.
최원형 기자
circle@hani.co.kr
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