한겨레

중동호흡기증후군(메르스) 확진 환자 대부분이 특정 병원에서 감염된 것으로 확인되면서 해당 병원 이름을 공개하라는 여론이 거세다. 카카오톡 등 사회관계망서비스(SNS)에서는 확인되지 않은 특정 병원의 중환자실이 폐쇄됐다는 등의 뜬소문이 재생산되고 있다. 정부는 유언비어를 적극 단속하겠다면서도 해당 의료진과 의료기관 이용자들이 불필요한 오해를 받을 수 있다며 병원 이름을 공개하지 않을 방침이다.

31일 오전 서울 광화문 정부서울청사에서 열린 메르스 관련 브리핑에서 문형표 보건복지부 장관은 “첫번째 환자가 입원해 메르스가 확산된 병원을 휴원 조처한 상황에서 해당 병원 이름을 공개하는 것은 적합하지 않다”고 말했다. 권준욱 복지부 중앙메르스관리대책본부 기획총괄반장은 “특정 시기(첫번째 환자의 최대 전파시기인 5월15~17일)를 전후해 그 병원에 있었던 분들은 다 조사하고 있는데 병원을 공개할 경우 다른 시기에 해당 의료기관을 이용했거나 의료기관에 종사했던 분들이 불필요한 오해를 받을 수 있다”고 말했다. 권 기획총괄반장은 “다른 나라도 국가 격리병상을 제외하곤 구체적으로 병원을 공개하는 경우가 많지 않다”고 덧붙였다.

앞서 30일 복지부는 “당분간 ○○병원 가지 마세요. ○○병원 ICU(중환자실) 폐쇄되었다고 하니, 혹여나 병원 근처엔 안 가는 것이 좋겠습니다”는 등의 떠도는 글에 대해 “전혀 사실과 관계가 없다. 의도적으로 퍼뜨리는 유언비어에 대해서는 수사를 통해 바로 처벌하는 등의 엄정한 조처를 할 것”이라고 밝힌 바 있다.

병원 공개 여부를 두고는 전문가들도 의견이 갈린다. 이재갑 한림대 의대 교수(감염내과)는 “지역사회 일반에서 메르스 발병이 없기 때문에 공개할 이유는 별로 없다고 본다”며 “특정 병원을 다녀간 사람 중심으로 발병하는 상황이니 해당 병원 중심으로 방역 등을 철저히 하는 게 더 중요하다”고 말했다. 김홍빈 분당서울대병원 교수(감염내과)는 “의료진은 메르스 환자가 집중적으로 생긴 병원들을 알고 있어야 이 병원을 거쳐 온 환자를 진료하게 되면 감염 예방에 철저한 노력을 기울이게 되고 보건당국에 신고할 수도 있다. 일선 의료진들에게는 병원명을 공개할 필요가 있다”고 말했다.

박수지 오승훈 기자 suji@hani.co.kr