한겨레

“긴급 조치가 취해지지 않는 한 또 다른 대규모 전염병 발생 가능성 있다.”

코로나19의 재유행이 우려되는 가운데, 세계자연기금(WWF)는 17일 “야생 동물 거래·소비, 산림 파괴 등 미래 인수공통감염병을 발생하는 조건을 없애지 않으면 전염병이 또 발생할 수 있다”고 경고했다.

세계자연기금은 이날 ‘코로나19 사람과 자연을 보호하기 위한 긴급 요구’라는 제목의 영문 보고서를 펴내며, 인수공통감염병 발생을 야기하는 환경 요인으로 야생동물의 불법 거래와 소비·산림 벌채와 산업적 토지로의 용도 전환·농업의 확대와 과도한 축산물 생산 등을 지적했다.

세계자연기금 국제본부 마르코 램버트니 사무총장은 “자연 파괴와 인류 건강의 연관성을 시급히 인정해야 한다. 그렇지 않으면 곧 다음 전염병을 겪게 될 것”이라며 “야생 동물의 거래와 소비를 중단해야 하며, 산림 파괴와 산업적 용도로의 토지 전환을 억제하고 식량 생산을 지속할 수 있게 관리해야 한다”고 주장했다.

그는 또 “이 모든 대응은 병원균이 인간에게 전염되는 것을 방지하는 데 도움이 될 것이며, 생물다양성 손실 및 기후 변화와 같은 글로벌 위기도 해결할 것”이라며 “자연에 대한 지속 불가능한 착취는 우리 모두에게 심각한 위협이 되고 있다”며 “세계 지도자들이 자연과의 관계를 전환하기 위해 신속한 결정을 내려야 한다”고 변화를 촉구했다.

세계자연기금은 현재 인류가 자연을 대규모 농경지로 전환하고, 생태계를 파괴해 야생동물과 가축, 인간 사이의 접촉을 확대하고 있다고 경고했다. 1990년 이후 개간된 숲의 면적은 1억7800만헥타르로 이는 세계에서 18번째로 큰 나라인 리비아의 면적과 같다는 것이다. 또한 매년 약 1천만헥타르의 숲이 농업이나 다른 용도로 전환되어 사라지고 있다고 설명했다.

세계자연기금은 “코로나19 위기는 대유행 전염병의 원인이 되는 환경적 요인을 해결하기 위해 시스템적 변화가 필요하다는 것을 보여준다”고 강조했다. 또 “인간·동물·생태계 전반의 건강을 연결하는 원헬스(One Health) 정책이 중요하며, 이러한 개념이 금융, 세계 보건 관련 의사결정에 적용되어야 한다”고 지적했다. 이어 중국 정부가 지난 2월 야생동물 소비를 금지한다고 발표한 것을 지지한다며 “각국 정부들도 고위험 야생동물 시장을 폐쇄하고 거래를 완전히 끝내야 한다”고 촉구했다.

세계자연기금은 2030년까지 자연을 회복시키고 인류 건강과 지역 사회를 보호하는 ‘자연과 인간을 위한 뉴딜’이 필요하다고 강조해왔다.

최우리 기자 ecowoori@hani.co.kr, 사진 세계자연기금 제공