한겨레

정부가 일본 후쿠시마 오염수 방류를 앞두고 불거진 국민 불안감 해소를 위해 해수욕장과 공해상에 대한 방사능 조사를 실시하겠다고 20일 밝혔다.

송상근 해양수산부 차관은 이날 정부서울청사에서 한 후쿠시마 오염수 관련 정부 일일브리핑에서 “국민 여러분들께서 안심하고 여름 휴가를 즐기실 수 있도록 부산 해운대해수욕장, 제주도 함덕해수욕장, 강원도 경포해수욕장 등 우리나라 대표 해수욕장 20개소에 대해서 개장 전에 방사능 긴급조사를 시행하고자 한다”고 말했다.

정부는 또 후쿠시마 원전 오염수가 국내 해역으로의 유입되는지 여부를 선제적으로 감시하기 위해 후쿠시마 인근 공해상에 대한 방사능 조사도 매월 실시할 계획이라도 밝혔다.

송 차관은 “공해상 방사능 해수에 대한 검사는 처음으로 하는 것이고, 해수욕장에서도 개장 전 방사능 뿐 아니고 여러가지 수질검사를 해왔지만 방사능만 특정해서 구체적으로 (조사)하는 것은 처음”이라고 말했다.

정부는 이날 브리핑에서도 후쿠시마 원전 오염수가 과학적으로 안전기준을 충족하지 못하면 방류에 반대하겠다는 기존 입장을 재확인했다. 아울러 오염수 방류와 후쿠시마산 수산물 수입 문제는 별개라는 점도 다시 한번 강조했다.

박구연 국무조정실 국무1차장은 “뚜렷한 우리 정부의 (이같은) 입장에도 불구하고 ‘일본 정부를 대변한다’는 등 우리 정부가 취하고 있는 입장과 실질적 조치를 왜곡하는 그러한 발언들이 계속되고 있다”며 “정부는 후쿠시마 인근 해역이 과학적으로 문제가 없다는 것이 국제적으로 공인되고 국민들께서도 이를 인정하실 때까지 후쿠시마산 수산물 수입 금지를 절대 해제하지 않을 것”이라고 말했다.

한편 한국원자력학회(회장 백원필)는 이날 “정상 처리·배출되는 오염수가 우리 바다와 수산물에 미치는 영향은 무시할 수준”이라는 입장문을 냈다. 학회는 이날 발표한 ‘후쿠시마 오염수 처리후 방류의 한국 영향에 관한 한국원자력학회의 입장’에서 “실증적 자료와 다양한 과학적 분석에 따르면 후쿠시마 원전에서 처리된 오염수의 방출은 우리 국민의 건강과 우리나라 해양 환경에 영향을 미칠 수 없으며, 우리 국민은 안심하고 식생활을 영위할 수 있다”고 밝혔다.

학회는 “정부의 협상력 강화를 위해 학회 차원의 공개적인 활동은 자제해 왔으나, 최근 일부 인사에 의한 과도한 공포팔이가 지속되면서 수산물 소비 감소와 천일염 가격 상승 등이 이미 나타나고 있어서 어민들과 과학계 등으로부터 학회 차원의 적극적인 역할을 요청받고 있다”며 입장문을 낸 배경을 설명했다.

한국원자력학회는 “원자력에 관한 학술 및 기술의 발전을 도모함으로써 원자력의 개발, 발전 및 안전에 기여함”을 목적으로 하는 학술단체로, 일본이 후쿠시마 원전 오염수 해양 방출 계획을 발표한 2021년 4월에도 오염수 방출에 따른 국내 방사선 피폭영향에 대해 “무시할 만한 수준”이라는 입장을 밝힌 바 있다.

김정수 선임기자 jsk21@hani.co.kr