한겨레

박근혜 정부 국가정보원이 ‘친박 실세’ 최경환 자유한국당 의원에게 특수활동비 1억여원을 제공한 정황을 검찰이 포착해 수사 중인 것으로 16일 전해졌다. 국정원이 여야 의원들에게 ‘거마비’ 명목의 활동비를 제공했다는 증언도 있다.

검찰은 국정원이 박근혜 정부 시절 경제부총리를 지낸 최경환 의원에게 특수활동비를 전달했다는 의혹과 관련해 수사를 벌이고 있다. 검찰은 최근 특수활동비 조사 과정에서 1억여원이 최 의원에게 전달됐다는 진술과 관련 자료를 확보했다고 한다. 국정원 예산을 책임졌던 이헌수 전 국정원 기조실장이 이런 진술을 했고, 돈 전달 사실을 보고받았던 이병기 전 국정원장도 검찰 조사에서 같은 취지의 진술을 한 것으로 알려졌다. 검찰은 이 시기가 최 의원이 경제부총리 겸 기획재정부 장관(2014년 7월~2016년 1월)으로 재직하며 국정원을 포함해 정부의 예산 관리를 총괄했다는 점에 주목하고 있다. 다만 수사팀 관계자는 “지금 단계에서 (최 의원의 특활비 수수 사실을) 확인해줄 수 없다”며 조심스러운 태도를 보였다. 최경환 의원 쪽은 “특활비를 받은 사실이 없다. 검찰 쪽에서 연락 온 것도 없다”고 밝혔다.

19대 국회 당시 국정원이 국회 정보위원회 소속 의원들에게 100만원 정도를 ‘거마비’ 명목으로 건넸다는 의원들의 증언도 있다. ㄱ의원은 <한겨레>에 “19대 국회 당시 국외출장을 나갈 때 국정원 고위 간부에게서 100만원을 받았다”고 밝혔다. 그는 “통상 상임위원회에서 국외 출장을 갈때, 소관 부처 장관 명의로 촌지를 주는 수준이었다”고 주장했다. 국외 출장 때 100여만원을 받았다는 ㄴ의원도 “(돈을 전달한 이에게) 처음에는 ‘안 받아야 하는 거 아니냐’라고 했는데, 관례라고 그랬던 것 같다”고 말했다. 앞서 국회 정보위 소속 보좌관은 2014년 국정원 직원과 저녁식사를 하고 지폐가 담긴 것으로 추정되는 흰 봉투를 받았으나 거절한 사실을 <한겨레>에 털어놓기도 했다. ㄱ의원에게 돈을 건넸다는 전직 국정원 고위 간부는 “개인적으로 친분 있는 분들이 (돈을 주고) 하는지는 모르지만 공식적인 건 없다. 기억이 잘 안 난다”고 말했다.

한편, 국정원은 이날 보도자료를 내어 “국정원이 지난 정부 때 일부 의원들에게 돈을 건넸을 가능성이 있다”고 서훈 국정원장이 발언했다는 <조선일보> 보도에 대해 “사실무근”이라고 주장했다. 서훈 국정원장은 이날 국회 정보위원회에 나와 “그런 내용으로 말한 사실이 없다”고 밝혔다고 김병기 더불어민주당 간사가 전했다. 김태규 서영지 김남일 기자 dokbul@hani.co.kr