한겨레

안희정 충남지사가 오는 22일 대선 출마 선언을 한다. 안 지사 쪽은 예비후보 등록 일정을 가급적 앞당기고 국민검증토론회를 최대한 많이 개최할 것을 당에 촉구하고 있다. 조기대선 가능성이 높은 상황에서 후발주자들도 가능한 충분히 경쟁할 수 있도록 기회를 달라는 것이다. 안 지사는 앞으로 전국 곳곳을 돌며 자신의 비전을 제시하는 등 본격적인 선거 준비에 나설 예정이다.

안 지사는 6일 강원도 춘천 더불어민주당 강원도당에서 기자간담회를 열어 “2018 평창 동계올림픽을 남북 평화와 교류의 올림픽으로 만들자”고 제안했다. 지난달 28일 ‘김대중-노무현 정신’을 폭넓게 포용한 새 시대의 대안이 되겠다는 내용의 ‘광주선언’을 발표한 데 이어, 이날은 북한과 가까운 강원을 찾아 ‘평화가 경제’란 취지의 ‘강원 평화선언’을 발표한 것이다.

그는 이날 “평창 동계올림픽은 남북 대화의 물꼬를 틀 수 있는 절호의 기회”라며 “지금의 집권세력이 분단 상황에 기대 자신들의 권력을 유지하고 탐욕을 채웠다. 대한민국 민주주의를 망가뜨린 분단의 멍에를 벗고 남북 평화체제를 정착시켜야 한다”고 강조했다. 안 지사는 평창동계올림픽을 통해 남북 대화의 물꼬를 튼 뒤, 북한 비핵화 프로세스를 진전시키고 동시에 개성공단과 금강산 관광을 재개하는 한편, 남북 공동의 자연 자원을 활용하기 위해 동해에 ‘남북 공동어로구역’을 설치하자는 제안도 내놨다. “평화가 있어야 강원도와 대한민국이 잘 먹고 잘 살 수 있다”는 게 이유다. 그는 “선거 때 강원도를 찾아 각종 개발 사업을 운운하며 표심을 얻으려 하는 구태를 반복하지 않겠다”며 “대신 남북관계를 실질적으로 개선시켜 강원도가 평화의 땅이 되도록 만들어 기업인들이 마음 놓고 공장을 돌리고, 관광사업을 벌여 그 혜택이 자연스럽게 강원도 곳곳으로 퍼져나가도록 하겠다”고 강조했다.

안 지사의 대변인격인 박수현 전 민주당 의원은 이날 국회 민주당 대표실에서 기자간담회를 열고 “강원도에 이어 오는 10일 대전(충청권), 13일 대구(경북)을 방문하는 등 권역별로 지역을 순회하며 지역 및 대한민국 과제에 대한 안 지사의 정책 비전을 밝힐 것”이라고 말했다.

안 지사는 촛불정국을 거치는 동안 다른 대선주자들과는 달리 현안 발언을 자제해왔지만, 최근 반기문 전 유엔사무총장과 손학규 전 민주당 대표는 물론 개헌을 고리로 한 ‘제3지대’ 형성 움직임에 날선 발언을 쏟아내면서 존재감을 키우고 있다. ‘총구’가 주로 당 바깥 쪽을 겨냥한 탓에, ‘대세론’을 형성하고 있는 문재인 전 민주당 대표를 측면지원하며 ‘차차기’를 준비하고 있는 게 아니냐는 얘기가 나오고 있지만, 안 지사 쪽에선 “반 전 총장과 손 전 대표에 대한 비판은 신뢰를 기반으로 한 ‘정당민주주의’ 원칙을 허무는 것에 대한 비판일 뿐 문 전 대표에게도 똑같은 잣대를 댈 것”이라며 이번 대선 출마 의지를 강하게 드러내고 있다.

하지만 ‘문재인 대세론’을 뒤집기엔 후발주자인 안 지사에게 시간이 너무 부족하지 않겠냐는 지적도 나온다. 안 지사 쪽에선 “안 지사는 활주로가 없어도 수직이륙할 수 있는 비행기”라며 “본격적인 경선이 시작되면 안 지사가 정권교체를 넘어 적폐를 청산하고 세대·시대를 교체할 적임자라는 게 확인될 수 있을 것”이라고 말했다.

이정애 기자 hongbyul@hani.co.kr