한겨레

“어떤 결론이든 의총(의원총회) 결정을 따르겠다.”

당 지도부가 8일 의총을 열어 자신의 거취를 결정하기로 7일 뜻을 모은 직후, 유승민 새누리당 원내대표는 이렇게 말했다. 그는 의총에 앞서 자신의 거취와 관련한 입장은 밝히지 않겠다고 덧붙였다.

유 원내대표는 자신을 사실상 ‘배신자’로 비난한 박근혜 대통령의 ‘6·25 발언’ 이후 시작된 박 대통령과 당내 ‘친박계’(친박근혜계) 의원들의 일방적인 사퇴 압박을 거부해왔다. 이유는 “의원들의 투표로 뽑힌 만큼 의원들의 결정에 의해서만 물러날 수 있다”는 ‘원칙’ 때문이라는 게 유 원내대표 쪽의 이야기다.

“사퇴는 있어도 자진사퇴는 없다”
대통령·친박에 굴복않겠다 의지
친박은 “피해자 이미지 띄우기”

사실상 유승민 사퇴수순 결론
“표 대결은 최대한 막아야” 공감대
유, 의총 뒤 ‘사퇴의 변’도 주목

유 원내대표의 한 측근은 “대통령과 친박들이 ‘나가라’고 한다고 의원들의 선거로 뽑힌 여당 원내대표가 나가는 것이 과연 민주적인 판단인가”라며 “의원들의 손으로 뽑힌 원내대표인 만큼 ‘정치적 운명’도 의원들의 뜻에 따라야 한다는 것이 유 원내대표의 생각”이라고 말했다. 당직을 맡고 있는 한 의원도 “유 원내대표가 그동안 ‘사퇴해야 할 이유를 못 찾겠다’고 말한 것도 이런 이유 때문”이라고 설명했다.

친박들의 시각은 다르다. 유 원내대표가 의총까지 가려는 건 박 대통령과 친박들에 의해 원내대표직에서 ‘끌려 내려오는 모습’을 보여주려는 것 아니냐고 의심하고 있다. 한 충청권 친박 의원은 “유 원내대표가 최대한 이번 사태의 피해자인 것처럼 비치기 위해 철저하게 배척당하는 모습을 보이려는 것 같다”며 “박 대통령과 맞서다가 ‘찍어내기’ 당한 정치인으로의 모습을 부각시켜 정치적 영향력을 키우려는 의도가 의심된다”고 말했다. 박근혜 대통령이 18대 국회의원일 때 ‘세종시 수정안 반대’ 등으로 이명박 당시 대통령과 정면으로 맞섰던 것처럼, ‘절대 권력’ 앞에서도 자신의 원칙을 지키는 모습을 보여줌으로써 ‘차세대’ 이미지를 얻으려고 한다는 주장이다.

8일 의총이 열리면, 의원들의 의견을 당 지도부가 유 원내대표에게 전달하는 형식으로 사퇴를 권고하게 될 전망이다. 한 재선 의원은 “의총에서 나온 다수 의원들의 의견을 김무성 대표가 유 원내대표에게 전하고, 유 원내대표가 이를 수용하면서 자연스럽게 거취 문제가 정리될 것으로 보인다”고 말했다.

그러나 7일 오후부터 일부 비박 의원들이 ‘유승민 사퇴 반대’ 목소리를 높이고 있어, 8일 의총은 애초 예상만큼 순탄치는 않을 가능성도 있다. 이재오·정두언·김용태 의원 등은 공개적으로 ‘지도부 동반책임론’을 제기했다. 이 의원은 이날 자신의 페이스북에 글을 올려 “최고위원회는 의총에서 (원내대표) 재신임(결정)까지 뒤엎고 청와대 지시에 충실하고자 한다”며 “지금 물러나야 할 사람들은 최고위원들이다”라고 비판했다. 정두언 의원도 보도자료를 통해 “당 지도부가 소속 의원들의 손으로 뽑은 원내대표를 청와대의 뜻에 따라 쫓아내려 하고 있다”며 “이 지도부는 새누리당의 지도부인가 아니면 청와대의 맹종부인가”라며 직격탄을 날렸다. 그는 이어 “당 지도부는 원내대표를 사퇴시키기 전에 이번 사태의 책임을 지고 자신들의 거취를 분명히 해야 한다”고 주장했다. 김용태 의원도 “이번 파문은 유 원내대표 혼자가 아니라 최고위원 모두 책임져야 한다”며 “(거취에 대해서도) 표결해서 정확한 기록을 남겨야 한다”며 표결까지 요구했다.

하지만 유 원내대표의 재신임 여부를 묻는 표결까지는 가지 않을 것으로 보인다. 한 영남지역 의원은 “표결 자체가 박 대통령과 유 원내대표 중 하나를 선택하라는 상황이기 때문에 표 대결만큼은 막아야 한다는 당내 기류가 강하다”고 말했다. 청와대도 표결이 아니라, 유 원내대표가 스스로 물러나는 방안을 선호하는 것으로 알려졌다. 청와대 관계자는 “표결까지 가는 건 적절치 않다고 본다”고 말했다.

김경욱 기자 dash@hani.co.kr