한겨레

7·30 재보궐 선거의 핵심 변수로 꼽혀온 야권 후보단일화 문제가 중대 고비를 맞았다.

중앙당 차원의 야권연대 협상을 새정치민주연합에 요구해온 정의당은 20일 “새정치연합이 (우리 제안을) 거부한 것으로 받아들여, 더이상 연대를 거론하지 않겠다”고 선언했다.

새정치연합은 “당 대 당의 야권연대 (협상은) 앞으로도 없을 것”이라면서도 지역별 단일화 협상에 대해선 여지를 열어뒀다.

심상정 정의당 원내대표는 이날 기자간담회를 열어 “정의당의 당 대 당 협상 제안에 새정치연합 대표들은 침묵하고 있다. 이것이 새정치연합의 공식입장이라면, 야권연대를 더이상 거론하지 않겠다”며 사실상의 ‘최후 통첩’을 했다.

심 원내대표는 21일이 선관위가 정한 투표용지 인쇄일이란 점을 상기시킨 뒤 “(단일화가 이뤄지지 않은 상태로) 투표 용지가 인쇄되면 그간 사례로 볼 때 4~5%까지 사표가 발생할 수 있다”며 “혹시라도 새누리당에 어부지리를 준다면, 전적으로 새정치연합이 감당해야 할 문제”라고 공을 넘겼다.

새정치연합에서 흘러나오는 ‘지역별 단일화 협상’에 대해선 “수용할 수 없다”는 뜻을 명확히 했다.

새정치연합 지도부는 “당 대 당 연대 논의는 없다”는 기존 입장을 고수했다. 김한길 공동대표도 이날 기자간담회에서 야권연대와 관련한 기자들의 질문에 “당 차원에서 논의된 바 없으며, 이것이 새정치연합의 입장”이라고 거듭 강조했다.

주승용 사무총장은 그러나 “새누리당 후보가 어부지리로 당선되는 것은 바람직하지 않다”며 “(단일화를 한다면) 지역 유권자들의 뜻에 따라 후보별로 할 수 있고, 그것에 대해선 당에서 이래라저래라 할 수 없다”고 말했다.

이날 상황을 두고 야권 내부에선 ‘앞으로 진행될 협상을 유리한 국면으로 이끌고, 단일화가 무산될 경우 그에 따른 책임론에서 벗어나기 위해 두 당이 명분쌓기를 시도하고 있는 것 아니냐’는 관측이 나온다.

실제 두 당은 후보 단일화 없이 선거를 치를 경우 야권이 필패한다는 상황 인식을 같이 하고 있다.

하지만 정의당은 후보별 단일화를 추진할 경우, 제1야당으로의 표 쏠림을 극복하기 어렵다는 판단에, 새정치연합은 여론조사 경선시 이변이 없는 한 단일 후보를 따낼 수 있다는 자신감 때문에 양쪽이 모두 막판까지 양보없는 줄다리기를 하고 있다는 게 정치권 안팎의 중론이다.

이세영 기자 monad@hani.co.kr