한겨레

가까스로 기초선거 무공천 논란을 수습한 새정치민주연합이 이젠 ‘공천’을 둘러싼 경쟁과 분열이라는 또다른 난제 앞에 놓였다. 안철수 공동대표는 기존의 인물들보다 깨끗하고 능력 있는 인물을 고르자는 ‘개혁공천’을 명분으로 내세우고 있지만, 옛 민주당 출신 기초 후보들의 반발이 예상돼 당은 또 한차례 몸살을 앓을 것으로 보인다.

안 대표는 11일 오전 6·4 지방선거 중앙선거대책위원장단 회의에서 “강력한 개혁과 혁신을 통해 거듭나자”며 “제아무리 선수가 높은 (기초) 의원일지라도 국민이 보기에 합당하지 않으면 추천해선 안 된다. 반대로 명망과 경력이 화려하지 않아도 지역 주민을 위해 몸바쳐 일할 인물이라면 반드시 추천해야 한다. 어떤 이해관계도 개입될 수 없다”고 말했다. 안 대표가 ‘개혁공천’이라는 카드를 꺼내든 것은 현역 기초·광역단체장이 다수 포진하고 있는 옛 민주당 쪽의 기득권을 겨냥한 것으로 풀이된다. 그동안 공천 과정에 만연한 ‘줄 세우기’나 ‘비리 눈감기’ 등에 경고 메시지를 보내면서 대대적인 물갈이를 예고한 셈이다.

안 대표는 이어 이날 오후엔 김한길 공동대표와 함께 주요당직자와 의원들이 참가한 확대회의에 참석해 기초선거 후보를 선정할 때 전략공천하는 방안을 포함시키기로 결정했다. 새정치연합은 12일 최고위원회를 거쳐 전략공천을 얼마나 적용할지 확정할 예정이다. 안 대표 쪽은 “민주당 시절에도 새 인물을 구하기 위해 30%는 물갈이 목표로 정하고 공천을 진행한 적이 있다. 하물며 새정치를 하자는 마당에 전략공천을 고려해 볼 필요가 있다”고 말했다. 지도부는 특히 ‘공천이 곧 당선’으로 여겨지는 호남지역의 경우 다른 곳보다 인적 쇄신 의지를 더 강하게 갖고 있는 것으로 알려졌다.

2010년 지방선거 때 민주당은 기초의원들의 경우엔 당원투표로, 기초단체장들은 국민참여 경선 등을 통해 후보를 선출했다. 조직과 세력을 토대로 한 공천이 대부분이었던 셈이다. 그러나 현 지도부가 기초단위 후보들에 대해 전략공천 비율을 늘릴 경우 이는 조직 기반이 약한 안 대표 쪽 인사들을 일부 선택하겠다는 의미가 담겨 있다. 그러나 ‘경선 없는 전략공천’은 분란을 일으킬 수 있다. 전북 지역의 한 재선 의원 쪽은 “어떤 시·군은 민주당과 새정치연합 출신의 단체장 후보 10여명이 난립해 있다. 공정한 경선을 거치지 않고 전략공천만 한다면 탈당해 무소속 후보로 출마할 것이 뻔하다”고 말했다.

이미 옛 민주당 쪽과 안 대표 쪽 후보들의 공천 갈등은 경기도지사 경선에서 터져나왔다. 민주당 원내대표를 지낸 김진표 의원은 이날 국회에서 기자회견을 열어 “경선 여론조사 때 새누리당 지지층을 응답자에서 배제시키는 것은 본선 경쟁력을 고려하지 않은 처사로 시정을 요구한다”며 “13일 오전까지 당 지도부가 요구를 받아들이지 않으면 경선에 참여하지 않겠다”고 말했다. 지난 4일 당 지도부는 경기도지사 후보를 ‘공론조사 50%, 여론조사 50%’를 통해 뽑겠다고 밝히며, 여론조사 때 응답자들에게 어느 정당을 지지하느냐고 묻지 않기로 했다. 그러자 경쟁자인 원혜영 의원과 김상곤 전 경기도교육감은 “역선택을 방지할 수 있는 장치가 없다”고 반발했다. 특히 안 대표 쪽 지지를 받고 있는 김 전 교육감은 지난 9일 새누리당 지지자들을 응답자에서 배제하지 않으면 “중대 결심을 할 수 있다”고 압박했다.

당내 민주당 쪽 인사들 사이에선 안 대표 쪽을 배려해줘야 하고, 투표일까지 남은 시간도 많지 않아 어느 정도 전략공천은 불가피하다는 의견이 나온다. 결국 당 지도부가 전략공천을 하면서 잡음을 최소화하자는 것이다. 그동안 공천을 주장해온 이들은 “기초공천을 하지 않을 경우, 밑바닥에서 바람이 불지 않는다”고 말해왔지만, 공천 방법을 놓고 또 분란이 일어난다면 이마저 기대하기 어렵다.

하어영 이세영 기자 haha@hani.co.kr