한겨레

총선이 100일도 남지 않은 시점에 불거진 ‘전당대회 돈봉투 살포 사건’이 한나라당을 초토화시키고 있다. 현직 국회의장과 청와대 정무수석이 헌정 사상 처음 검찰 조사를 받게 될 가능성도 제기되면서, 당내에선 “끝장”이란 탄식과 함께 ‘재창당론’도 다시 거론된다. 두 사람 모두 한나라당 출신이다.

박근혜 비상대책위원장은 사건이 알려진 5일 즉각 검찰 수사를 의뢰했지만, 파장은 걷잡을 수 없다. 황영철 대변인은 6일 라디오 인터뷰에서 “(당이) 사과해야 한다”며 “공식적 입장은 다음 비대위 회의를 통해 여러가지 상황을 짚어보고 결정될 것”이라고 말했다. 박 위원장이 직접 대국민 사과를 할 가능성도 제기된다.

당이 이처럼 기민하게 나선 이유는 ‘박근혜 비대위’의 쇄신 작업마저 ‘돈 선거=한나라당’이란 여론 앞에 빛바랠 가능성이 있기 때문이다. 친박계 중진인 홍사덕 의원은 “돈봉투 사건 때문에 쇄신 추동력이 묻혀서 걱정”이라며 “국민 눈에는 ‘아이고 (한나라당이) 또 저러는구나’ 하는 생각이 들 것 아니냐”고 말했다. 서울의 한 의원은 “더는 맷집도 없는 풍전등화 상황”이라고 말했다.

당에선 이번 사건의 여파가 2002년 대선 당시의 ‘차떼기 사건’에 버금간다는 얘기가 많다. 특히 서울·수도권 의원의 위기가 커 보인다. 서울 출마를 준비중인 한 비례대표 의원은 “유권자들에게 얼마나 부정적인 이미지를 심어주겠느냐”며 “(문제없는 의원들까지) 한나라당이란 이유로 직격탄을 매일 얻어맞고 있어 정말 안타깝다”고 말했다. 한 수도권 재선 의원은 “관련자들이 모두 모른다고 하면 증거가 나오지 않을 수 있다”며 “그러면 국민은 검찰 수사 결과를 믿지 않을 것이고 고스란히 총선에서 부담으로 돌아올 것”이라고 말했다.

이 때문에 재창당론이 다시 고개를 들고 있다. 10·26 재보선 패배, 중앙선거관리위원회 디도스 공격 사건에 대한 소극적 태도로 ‘홍준표 대표 체제’가 무너진 뒤, 박 위원장이 전면에 나서며 분당, 재창당 요구는 일단 봉합된 상태였다. 한 친박 의원은 “한표, 두표 모으면 뭐하나. 이런 일로 (지지 민심이) 가마니째 날아간다”며 “당을 해체하고 당명도 바꿔야 한다”고 말했다. 친이계 의원도 “재창당을 한다고 해도 본질이 바뀌진 않겠지만, 그거라도 할 가능성이 커졌다”고 말했다.

이번 사건이 친이계 물갈이의 명분으로 활용되면서 계파간 대립을 촉발하는 요인으로 작용할 수도 있다. 친이계는 뒤숭숭한 분위기다. 한 친이계 의원은 “당초 ‘친이계’ 대표가 돈을 줬다고 지목한 게 친이계를 비리 집단으로 낙인찍겠단 의도 아니냐”며 ‘기획 폭로’ 의혹을 제기했다. 또다른 친이계 의원도 “오히려 이 사건을 계기로 비대위 쇄신이 더 거세질 것”이라고 말했다. “친이계가 자유로울 수 없고, 스스로 물러나는 계기가 될 수도 있다”는 친박계 의원의 말과 궤를 같이한다.

친이계 일각에선 12일 예정된 본회의를 이용해 의원총회 소집을 요구하려는 움직임을 보이고 있다. 공식적으로 비대위 활동의 문제점을 따지면서 반격을 가하겠다는 것이다. 이재오 전 특임장관, 정몽준·홍준표 전 대표, 김문수 경기지사는 지난주 모임을 시작으로, 비대위에 맞서는 공동전선을 모색하고 있는 것으로 알려졌다. 임인택 기자 imit@hani.co.kr