한겨레

국회의원 5명을 새로 뽑는 `10.28 재보선'에서 민주당이 3곳, 한나라당이 2곳에서 승리했다.

28일 최종 개표 결과, 전국 5개 선거구 중 경기 수원 장안과 안산 상록을, 충북 증평.진천.괴산.음성에서 민주당 이찬열.김영환.정범구 후보가, 경남 양산과 강원 강릉에서는 한나라당 박희태.권성동 후보가 각각 당선됐다.

민주당의 경우 수도권 2곳과 충북에서 승리하면서 `중부권 약진'이란 성과를 거뒀고, 한나라당은 전통적 지지기반인 경남 양산과 강원 강릉을 지켜 비교적 `선방'했다는 자체평가를 내놓고 있다.

역대 재보선에서 `여당 연패'라는 징크스를 낳았다는 점에서 `미니 총선'의 성격을 띤 이번 재보선은 우열을 가리기 힘든 대격전이었다.

하지만 내용에서는 민주당이 당초 한나라당이 점하고 있던 수도권 2곳을 탈환함과 동시에 충북 4군을 수성하는데 성공, 사실상 승리를 거뒀다는 게 중론이다.

민주당의 이 같은 선전은 재보선 기간에 세종시 수정 논란 속에 여권내 파열음까지 나오면서 수도권과 충북 지역의 `표심'에 상당한 영향을 미쳤다는 분석이다.

또 이명박 대통령의 국정 지지도가 그동안 상승 곡선을 타면서 여권의 독주에 대한 견제심리도 반영됐다는 관측이다.

이번 선거의 잠정투표율은 39.0%로, 여당이 `5대 0' 참패를 기록한 지난 4월 재보선 투표율 40.8%에 근접했다. 실제 선거구별로 투표율이 승패를 가르는 핵심 변수로 작용하면서 `저여고야(低與高野)' 등식이 또한번 입증됐다.

이에 따라 세종시와 4대강 사업, 내년도 예산안 등 하반기 국정 현안에 야당의 목소리가 높아지면서 적잖은 파장이 일 것으로 전망된다.

게다가 29일 예정된 헌법재판소의 미디어법 판결과 맞물려 향후 정국이 요동칠 가능성도 배제할 수 없게 됐다.

한나라당 내에서는 그동안 잠복했던 조기 전당대회 요구 목소리도 소장파를 중심으로 나올 가능성도 제기되고 있다.

특히 이번 재보선 성적표는 여야 지도부의 향후 입지에도 명암을 드리우고 있다.

'승계직 대표'라는 약점을 털어내고 여권 주류로서 향후 정치적 입지를 다지려 했던 한나라당 정몽준 대표는 `재보선 완패'라는 악몽에서는 벗어났지만, 불안한 리더십을 면치 못하게 됐다.

반면 민주당 정세균 대표는 수도권 2곳과 충북 등에서 승리를 견인하면서 당내 리더십을 공고화하는 토대를 마련했고, 손학규 전 민주당 대표도 정치적 영향력을 재확인하면서 정치권 조기 복귀를 위한 `수순밟기'에 들어갈 것으로 보인다.

`선거 불개입'을 천명했던 한나라당 박근혜 전 대표의 경우 재보선의 직접적 영향권에서는 벗어나 있지만, 향후 친이계에서 `박근혜 역할론'에 대한 비판이 거세질 수 있다. 반대로 친박계의 영향력이 훨씬 더 커질 것이라는 분석도 있다.

당의 기반 확대를 노렸던 자유선진당 이회창 총재는 충북과 안산 상록을 등 2곳에 후보를 냈지만, 한나라당과 민주당 양강 싸움에 확연히 밀리면서 적잖은 상처를 입었다.

한나라당 정몽준 대표는 개표가 끝난 뒤 "우리 후보들께서 열심히 선전했다"면서 "국민들이 한나라당에게 격려와 채찍을 동시에 주셨다고 생각하고 앞으로 더욱 겸손하게 국민의 뜻을 하늘처럼 받들어 일하겠다"고 밝혔다.

반면 민주당 정세균 대표는 "이번 재보선으로 내년 지방선거에서 승리할 교두보를 마련했다"면서 "이명박 정부와 한나라당은 국정운영 기조를 바꿔 국민의 뜻을 받들어야 한다"고 말했다.

김종우 기자 (서울=연합뉴스)