한나라당 이명박 대선후보가 최근 논란이 계속되고 있는 `자녀 위장취업 파문'과 관련, 최근 미납 세금을 일괄 납부한 것으로 14일 알려졌다.
범여권의 의혹 제기 직후 직접 "꼼꼼히 챙기기 못해 죄송스럽게 생각한다"며 공식 사과 입장을 밝혔음에도 불구하고 범여권의 공세가 이어지고 있는데다 특히 인터넷상에서 파문이 좀처럼 가라앉지 않자 조기 진화에 나선 것.
한 핵심 측근은 이날 연합뉴스와 전화통화에서 "이 후보가 자신의 빌딩관리업체에서 일한 두 자녀에게 지급한 임금을 당초 신고한 경비항목에서 제외했다"면서 "이로써 발생한 세금 미납분을 모두 납부했다"고 말했다.
이 측근은 "이번에 낸 세금은 2001~2006년분 소득세 3천900여만원과 주민세 300여만원 등 총 4천300만원"이라고 덧붙였다.
이는 이 후보가 지난 11일 나경원 대변인을 통해 사과 입장을 밝히면서 "만약 세금문제 등 해결할 일이 있다면 바로 조치하겠다"고 밝힌 것을 실행에 옮긴 것으로, 사태가 더 확산되는 것을 막자는 의도로 여겨진다.
한 핵심당직자는 "실제 두 자녀가 빌딩관리업체에서 일정기간 일을 한 것이 사실이나 불필요한 논란이 재연되지 않도록 지급한 임금을 모두 경비항목에서 뺀 것으로 안다"면서 "이로써 세금 문제는 모두 해결됐다"고 주장했다.
그러나 한나라당은 대통합민주신당이 이 후보와 가족들에 대한 세무조사 및 검찰고발 요구서를 국세청에 제출키로 하는 등 연일 공세를 펴고 있는 데 대해서는 '정치공세'라며 방어벽을 쌓았다.
한 핵심 당직자는 "신당은 자기 후보 `몸값 올리기'에는 전혀 관심이 없고 한나라당 후보 `흠집내기'로 이번 대선을 치르려는 것 같다"면서 "말꼬리잡기식 정치공세를 중단하라"고 말했다.
그러나 신당 김효석 원내대표는 이날 국회에서 열린 원내대책회의에서 "한나라당은 자기들이 불리하면 다 정치공작이라는데 사전에는 공작정치라는 말이 없다. 무슨 의미인지 설명을 해주면 좋겠다"고 비꼰 뒤 "한나라당은 청년실업자 앞에 사과하고 해명하길 바란다"고 공세를 계속했다.
이승관 기자 humane@yna.co.kr (서울=연합뉴스)
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