한겨레

윤석열 대통령의 대학수학능력시험(수능) 발언으로 혼란이 이어지는 가운데 국민의힘이 ‘윤 대통령은 입시 전문가’라며 적극 방어에 나섰다. 조국 전 법무부 장관의 자녀 입시 비리 의혹을 수사 지휘했다는 것이 여당 주장의 근거이다. 더불어민주당이 윤 대통령을 겨냥해 “교육 문외한”이라고 비판하며 “모르면 가만히 있으라”고 공세를 펴자, 민주당의 ‘약점’인 조 전 장관의 자녀 입시 비리 의혹을 들며 반격에 나선 모습이다.

박대출 국민의힘 정책위의장은 19일 국회에서 열린 ‘학교교육 경쟁력 제고 및 사교육 경감 방안’ 실무 당정협의회에서 “대통령은 수십년동안 검사 생활하면서 입시부정 사건을 수도 없이 다뤘다”며 “특히 조국 전 장관 일가의 대입 부정 사건을 수사 지휘하는 등 대입제도에 누구보다 해박한 전문가”라고 말했다. 윤 대통령은 검찰총장 시절이었던 2019년 10월께부터 조 전 장관의 자녀 입시비리 의혹을 수사지휘한 바 있다. 이주호 사회부총리 겸 교육부 장관도 당정협의 뒤 기자들과 만나 “저도 전문가이지만 (대통령과 많은 대화를 하며) 배우는 상황이었다”고 했다.

박 의장과 이 부총리의 이런 발언은 앞서 민주당이 윤 대통령을 향해 “교육 문외한인 윤 대통령이 수능 출제방식에 훈수질을 했다”고 비판한 데 대한 반박으로 풀이된다. 윤 대통령은 지난 15일 이 부총리에게 ‘변별력을 갖추되 학교 수업에서 다루지 않는 내용은 수능 출제에서 배제하라’는 취지의 지시를 한 것으로 알려졌는데, 윤 대통령이 사실상 ‘쉬운 수능’을 주문한 것이란 해석이 나오면서 논란이 일었다.

하지만 ‘윤 대통령은 입시 전문가’라는 주장을 두고 여권 내부에서도 비판이 나왔다. 이준석 전 국민의힘 대표는 이날 페이스북에 “이재용 부회장(삼성전자 회장)을 수사하면 경제 전문가, 박근혜·이명박 대통령 수사하면 통치전문가, 버닝썬 수사하면 유흥 전문가?”라는 글을 올렸다.

민주당은 “말도 안되는 궤변”이라고 지적했다. 박성준 대변인은 서면브리핑에서 “그 말대로라면 경제 수사한 검사에게 기업을 맡기고, 원전 수사한 검사에게 에너지 정책을 맡기면 되겠다”며 “낯 뜨거운 용비어천가를 멈추라”고 촉구했다.

한편, 여당은 윤 대통령발 ‘쉬운 수능 논란’을 교육부와 야당 탓으로 돌렸다. 김기현 국민의힘 대표는 이날 국회에서 열린 최고위원회의에서 “공정한 수능의 의지를 담은 지극히 타당한 대통령 발언을 교육부가 국민들에게 잘못 전달하면서 혼란을 자초한 것에 대해 엄중 경고한다”고 말했다. 박 의장도 이 자리에서 “민주당이 (대통령) 발언의 본질은 보지 않고 ‘물수능(쉬운 수능), 불수능(어려운 수능)’ 운운하며 국민 갈라치기와 불안감 조장에 나서고 있다”고 했다.

신민정 기자 shin@hani.co.kr