이재명 더불어민주당 대표가 8일 저녁 성북구 중국대사관저에서 싱하이밍 주한 중국대사를 만나고 있다. 연합뉴스
국민의힘은 9일 싱하이밍 주한 중국대사와 이재명 더불어민주당 대표의 전날 회동에 관해 “쌍으로 정부를 비난했다”고 강하게 비판했다. 이 대표는 “할 이야기는 충분히 했다”고 했지만, 민주당 안에서는 회동을 중계한 것은 부적절했다는 말이 나왔다.
김기현 국민의힘 대표는 국회에서 열린 전국위원회에서 “싱 대사와 이 대표가 쌍으로 우리 정부를 비난하는 모습이었다”며 “이는 (싱 대사의) 명백한 내정간섭일뿐더러 외교적으로도 심각한 결례다. 싱 대사에게 강력한 유감을 표명한다”고 말했다. 싱 대사는 전날 이 대표를 서울 성북구 중국대사관저로 초청해 “현재 중국의 패배에 베팅하는 이들이 나중에 반드시 후회한다” “미국도 중국과의 물밑 교류로 경제적 실익을 챙긴다”는 등의 발언을 하며 윤석열 정부의 미국 밀착 외교를 겨냥했다.
김 대표는 이 대표를 향해서도 부적절한 처신을 했다고 비판했다. 그는 “싱 대사가 준비한 원고를 꺼내 들고 작심한 듯 대한민국 정부를 비판하는데도 이 대표는 짝짜꿍하고 백댄서를 자처했다”며 “민주당이 대한민국의 국익을 지키는 정당인지, 아니면 중국의 꼭두각시인지 의심케 하는 장면이 아닐 수 없다. 민주당과 이 대표는 국민 앞에 정중하게 사과해야 한다”고 말했다. 국민의힘 신원식 의원은 “싱 대사가 마치 구한말 우리나라에 왔던 청나라의 위안스카이처럼 막말을 쏟아냈다. 오만의 극치다”라고 말했다. 강민국 수석대변인은 “삼전도의 굴욕마저 떠올리게 할 정도”라고 말했다.
민주당은 반박했다. 이재명 대표는 9일 “경제·안보 문제나 할 얘기는 충분히 했다”고 말했다. 박성준 대변인은 “경제를 책임져야 할 집권 여당이 나라 경제에 보탬이 되지는 못할망정 손해만 끼치고 있다. 미국조차 중국과 관계 개선을 모색하는데, 윤석열 정부 혼자 중국과 싸우려는 것인가”라고 논평했다.
그러나 당이 이 대표와 싱 대사의 만남을 유튜브 방송으로 생중계한 것은 부적절했다는 비판이 나왔다. 홍익표 민주당 의원은 <불교방송>(BBS) 라디오 인터뷰에서 “대사관저 초청은 비공식적인 만남”이라며 “유튜브로 중계한 것 자체는 좀 적절치 않다”고 말했다.
서영지 기자
yj@hani.co.kr 강재구 기자
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