한겨레

국민의힘 중앙윤리위원회가 1일 역사적 사건 폄훼·왜곡 발언으로 설화를 빚은 김재원·태영호 최고위원에 대한 징계절차를 개시했다.

황정근 윤리위원장은 이날 서울 여의도 국민의힘 당사에서 윤리위 첫 회의를 마친 뒤 “김재원 최고위원과 태영호 최고위원에 대해 징계를 개시하기로 의결했다”고 말했다. 국민의힘 당규상 윤리위 징계는 경고, 당원권 정지, 탈당 권유, 제명 등 4단계가 있다.

김 최고위원의 징계 개시 사유는 △윤석열 대통령의 후보 시절 ‘5·18 정신의 헌법수록을 검토하겠다’는 약속에 대해 “반대한다”고 말한 지난 3월12일 사랑제일교회 발언 △“전광훈 목사가 우파진영을 천하통일했다”는 3월26일 미국강연 △“제주 4·3 추모일은 격이 낮은 기념일”이라고 한 4월4일 라디오 인터뷰다.

윤리위는 태 최고위원에 대해서는 △“제주 4·3은 북한 김일성 지시로 촉발했다”는 2월13일 국민의힘 전당대회 합동연설회 발언 △“Junk·Money·Sex(쓰레기·돈·섹스) 민주당, 역시 JMS 민주당”이라고 쓴 4월17일 페이스북 메시지를 징계 개시 사유로 규정했다. 태 최고위원이 4월18일 “김구 선생이 김일성의 통일전선 전략에 당했다”고 한 인터뷰 기사는 징계 사유에 포함할지 아직 확정하지 않았다.

황 위원장은 “윤리위 결정은 국민의힘이 국민의 지지와 신뢰를 받기 위한 자체 노력의 일환”이라며 “다음 2차 회의에서 당사자 소명을 듣고 징계 수위를 결정할 것”이라고 말했다. 윤리위 2차 회의는 오는 8일 오후 4시에 열린다.

윤리위가 징계절차에 들어가면서 5·18 광주민주화운동 기념식 전에 이들에 대한 징계 결과가 나올 것이란 전망도 나온다.

이날 김 최고위원은 ‘자숙’ 약 한달 만에 당 최고위원회에 참석한 뒤 “4월 한달간 (김기현 당대표로부터) 자숙 지시를 받았고 제주, 광주를 찾아가서 사과해달라는 지시 받았기 때문에 이행했다. (자숙) 기간이 끝났기 때문에 당연히 최고위원회의에 출석해야 할 상황”이라며 “(윤리위에서) 소명을 요구하면 자세히 설명하겠다”고 말했다. 다만 그는 ‘자진사퇴’ 요구에 대해서는 “아직 생각해보지 않았다”라고 일축했다. 태 최고위원은 “제가 윤리위의 활동 상황에 대해서 언급하는 것은 대단히 부적절하다”며 말을 아꼈다.

신민정 기자 shin@hani.co.kr