한겨레

윤석열 국민의힘 대선 후보가 경선 승리 뒤 처음으로 대구·경북 지역을 방문해 문재인 정부의 탈원전 정책을 강도 높게 비판했다. 배우자 논란과 선대위 내홍 등 잇따른 악재로 지지율 하락세가 뚜렷해지자, 텃밭을 찾아 문재인 정부와 대립각을 세우며 표심 결집에 나선 모양새다.

윤 후보는 5일 경북 울진의 신한울 3·4호기 원자력발전소 건설 현장을 찾아 “초법적이고 비이성적인 정책이 국가경제와 국민의 삶을 얼마나 위태롭게 만드는지 생생히 보여주는 상징적인 장소다. 얼마나 황량하냐”며 말문을 열었다. 신한울 3·4호기는 2017년 문재인 정부의 ‘탈원전’ 정책으로 공사가 중단된 상태다. 윤 후보는 “문재인 정부의 탈원전 정책으로 세계 최고의 경쟁력을 가지고 있던 우리 원자력 생태계가 고사 위기에 빠졌다”며 “연간 1조원 이상의 부가가치가 사라지고 2천여개의 중소기업이 폐업의 벼랑 끝에 내몰려 수많은 일자리가 공중분해됐다”고 말했다. 이어 윤 후보는 ‘탈원전’ 정책이 전기료 상승으로 이어졌다며 “내년 대선이 끝나면 전기요금을 대폭 인상해 다음 정부로 책임을 떠넘기겠다고 발표했다. 무책임을 넘어 그야말로 국민을 아주 우습게 보는 조삼모사식 치졸한 선거개입”이라고 비판했다.

이날 윤 후보는 이재명 더불어민주당 대선후보가 가동 중인 원전은 가동연한까지 사용하지만, 새로운 원전은 짓지 않겠다며 내놓은 ‘감원전 정책’에 대해서도 “탄소중립 문제가 있으니 탈원전 폐기라는 말은 못하고 애매하게 ‘감원전’으로 조어를 한 모양”이라고 꼬집었다. 또 ‘신한울 3·4호기 중단 결정을 밀어붙이는 것은 벽창호’라는 이 후보의 발언을 인용하며 “그렇다면 문 대통령이 벽창호란 말인가”라고 되물으며 “이 후보는 세제부터 시작해 원전까지 매일 말이 바뀐다”고 비판했다.

윤 후보는 신한울 3·4호기 건설 재개를 약속하며 ‘케이(K)-원전 발전공약’을 발표했다. 이날 발표된 공약은 △기저전원으로서 원자력 발전 비중을 30%대 유지 △한미 원자력 동맹 강화와 원전 수출을 통한 일자리 10만개 창출 △소형모듈원전(SMR)을 비롯한 차세대 기술 원전과 원자력 수소기술 개발 등을 약속했다. 윤 후보는 “원자력 수출 범정부 추진 조직을 구성해 원전 수출 추진 체계를 구축하겠다. 원전 수출 기반을 강화해 미래 세대를 위한 국내외 양질의 일자리를 창출하겠다”고 강조했다. 윤 후보는 이날 신한울 3·4호기 건설 현장 방문을 마친 뒤 경북 안동시의 도산서원을 방문하고 경북 선대위 출범식에 참석하는 등 대구‧경북 민심 다지기에 나섰다.

사실상의 원전 확대를 공언한 윤 후보의 공약에 현실성이 떨어진다는 비판이 나온다. 한병섭 원자력안전연구소장은 “원전 비율 30%를 유지하기 위해서는, 폐로 원전 수명을 고려할 때 6기 정도를 더 지어야 한다. 노후 원전을 폐로하지 않고 계속 가동한다면 안전 문제가 불거질 수 있다. 월성 원전은 사용후핵연료가 새고 있다는 문제제기까지 있는데 도대체 어떻게 이 비율을 유지할 것인가”라고 되물었다.

울진/배지현 기자, 최우리 기자 beep@hani.co.kr