한겨레

1987년 민주화 이후 어느 한쪽 정파가 전국 선거에서 4연패를 당한 적은 없습니다. 새누리당-자유한국당-미래통합당은 2016년 국회의원 총선거, 2017년 대통령 선거, 2018년 지방선거, 2020년 국회의원 총선거에서 졌습니다. 이대로 가면 2022년 대통령 선거도 패배할 것 같습니다. 깊은 연패의 늪에 빠진 것입니다.

이런 상황이면 정당을 재건축 수준으로 혁신해야 합니다. 선거에서 자꾸 지는 원인이 무엇인지 정확히 진단하고, 말 그대로 환골탈태(換骨奪胎)해야 합니다. 미래통합당이 당 안팎의 우려에도 불구하고 김종인 전 의원에게 비상대책위원장을 맡긴 것이 바로 그런 목적일 것입니다.

김종인 위원장의 메시지는 간명합니다. 미래통합당을 이념 정당이 아니라 정책 정당으로 바꾸겠다는 것입니다.

국민은 일찌감치 ‘탈이념’을 했는데 새누리당-자유한국당-미래통합당은 ‘보수’와 ’자유 우파’를 앞세운 이념 정당이었기 때문에 실패했다는 진단입니다. 2022년 대통령 선거에서 이기려면 국민의 먹고사는 문제를 해결할 수 있는 대안을 가진 정책 정당으로 체질을 개선해야 한다는 처방입니다.

김종인 위원장의 최근 메시지 중에서는 지난 6월 4일 비상대책위원회 모두 발언을 다시 읽어볼 만합니다. 대부분의 언론이 데이터청 설치 제안을 앞세워 간단히 보도했지만 제가 보기에 김종인 위원장이 하고 싶었던 말은 데이터청이 전부가 아니었습니다.

어떻습니까? 발언의 핵심은 코로나 사태 대변혁기를 기회로 삼아 대한민국을 혁신함으로써 국제 사회의 신흥강자로 도약해야 한다는 제안입니다. 이를 위해서라면 문재인 정부에 적극적으로 협조하겠다는 선언입니다. 경세가(經世家)의 안목과 자신감이 잘 녹아 있습니다.

문재인 대통령과 김종인 위원장, 정부와 국회, 여당과 야당이 협력해서 코로나 위기를 극복하고 우리나라가 신흥강국으로 발돋움할 수 있다면 이보다 더 좋은 일이 어디에 있겠습니까?

그런데 말입니다. 김종인 위원장의 ‘탈이념, 정책 지향’ 노선에 대해 당 안팎에서 발목을 잡는 사람들이 자꾸 나타나고 있습니다. ‘가급적 보수나 진보라는 말을 쓰지 말자’는 김종인 위원장의 발언을 ‘반보수’라고 의도적으로 과장해서 공격하는 방식입니다.

원희룡 제주지사가 6월 9일 ‘대한민국 미래혁신포럼’에서 특강을 했습니다.

저는 원희룡 지사의 발언 내용보다도 이런 발언을 다른 사람이 아니라 바로 원희룡 지사가 했다는 사실이 더 놀라웠습니다.

원희룡 지사는 한나라당 시절 개혁 소장파 ‘남원정’(남경필-원희룡-정병국)의 일원이었습니다. 누구보다도 탈이념적이고 실용적이고 개혁적인 노선을 지향했던 사람입니다. 그런 정치인이 갑자기 “보수의 유전자를 회복해야 한다”고 목소리를 높인 이유가 뭘까요?

장제원 의원이 다음날 페이스북에 원희룡 지사의 강연을 극찬했습니다.

참 이상한 일입니다. 사실은 장제원 의원도 평소 매우 합리적이고 실용적인 노선을 추구하는 정치인입니다. 장제원 의원은 국회 원 구성 협상에서 미래통합당이 총선 참패의 현실을 인정하고 인제 그만 법사위를 포기해야 한다고 21일 주장했습니다. 그런 장제원 의원까지 자꾸 ‘보수’ ‘보수’를 강조하는 이유가 도대체 뭘까요?

저는 원희룡 지사와 장제원 의원이 김종인 위원장에게 반대하는 것이 ‘노선 투쟁’이 아니라 사실은 ‘반김종인 권력 투쟁’이라고 생각합니다.

총선 패배 이후 미래통합당에는 김종인 전 의원에게 비대위원장을 맡길 것인지 아닌지를 놓고 ‘영입파’와 ‘자강파’가 대립한 일이 있습니다. 김종인 위원장이 당권을 잡은 지금도 ’외부 사람’인 김종인 위원장이 미래통합당 혁신을 주도하는 것에 대해 거부감을 가진 사람들이 당내에 꽤 있습니다. 원희룡 지사와 장제원 의원의 주장에는 그런 당내 ‘자강파’의 정서와 이해가 담겨 있는 것입니다.

그렇다고 당장 미래통합당 ‘자강파’가 김종인 위원장을 몰아내고 반란을 일으킬 수 있을 것 같지는 않습니다.

김종인 위원장은 미래통합당 사람들이 갖지 못한 두 가지 특출한 리더십을 갖고 있습니다.

첫째, 의제 설정 역량입니다.

김종인 위원장은 기본소득제, 전일 보육제, 디지털청 설치 등 정책 의제를 잇달아 던지고 있습니다. 김종인 위원장이 제기하는 정책 의제는 만만치 않은 깊이를 가진 것이어서 언론과 정부 여당까지 끌어들이며 상당한 파문을 일으키고 있습니다.

당장의 실현 여부는 중요하지 않습니다. 지금까지 새누리당-자유한국당-미래통합당의 김무성-이정현-홍준표-황교안 대표는 이런 의제 설정 자체를 거의 하지 못했습니다. 미래통합당 의원들도 김종인 위원장과 과거 지도부의 현격한 실력 차를 수긍하는 분위기입니다.

둘째, 속도입니다.

전광석화(電光石火)라는 말이 있습니다. 번개나 부싯돌의 불처럼 극히 짧은 시간이라는 뜻입니다. 김종인 위원장의 정무적 판단과 실행력은 ‘전광석화’라는 말을 떠올리게 합니다.

4·15 총선 당시 치명적 실언을 한 김대호 후보와 차명진 후보 공천을 주저 없이 취소했습니다. 최근 여의도연구원장에 내정했던 이경전 교수가 차명진 후보를 옹호한 것으로 드러나자 내정을 철회하는 과정도 마찬가지였습니다. 워낙 빨리 정리하는 바람에 잘못된 인선을 해놓고도 타격을 별로 입지 않았습니다. 역시 과거 지도부에게서는 찾아볼 수 없던 리더십입니다.

지난 6월 10일 미래통합당 비상대책위원회 중진의원 연석회의가 열렸습니다. 비공개회의에서 중진의원들이 김종인 위원장의 탈이념 노선에 대해 강하게 이의를 제기했던 것 같습니다. 회의가 끝나고 기자들이 바짝 취재했습니다. 중진의원들은 말을 이리저리 돌렸습니다. 김종인 위원장은 이렇게 말했습니다.

중진의원들의 문제 제기를 가볍게 제압한 것입니다. 김종인 위원장은 말을 아주 짧게 하지만 핵심을 좀처럼 놓치지 않습니다.

그렇다면 김종인 위원장이 미래통합당을 장악해서 2022년 대선까지 치러낼 수 있을까요? 아닌 것 같습니다. 김종인 위원장의 ’적’은 미래통합당 내부가 아니라 외부에 있습니다.

<조선일보> 6월 5일 치 ‘최보식 칼럼’의 제목은 ‘현 정권보다 지금의 통합당이 더 두렵다’였습니다.

6월 6일 치 ‘강천석 칼럼’의 제목은 ‘김종인 통합당 앞 좋은 정당과 나쁜 정당의 길’이었습니다.

<조선일보>의 영향력이 많이 떨어졌다고 하지만 아직도 가장 많은 사람이 보는 신문입니다. 특히 자신이 보수라고 생각하는 유권자들에게는 상당한 영향력을 갖고 있습니다. 미래통합당 정치인들이 이런 주장을 의식하지 않을 수 없을 것입니다.

6월 15일 서울 세종문화회관에서 흥미로운 토론회가 열립니다. ‘4·15 총선 이후 자유통일세력의 정치적 선택 : 미래통합당과의 관계를 중심으로’라는 토론회입니다. 행사를 알리는 자료에 이런 내용이 들어있습니다.

조갑제 대표, 정규재 발행인, 류석춘 교수 등은 이른바 보수 세력의 유명한 논객들입니다. 여기에 4·15 총선에서 미래통합당 후보로 출마했다가 실패한 김대호 소장, 이언주 전 의원 등이 참여하는 토론회입니다.

이들이 모여서 무슨 얘기를 할까요? 미래통합당을 버리고 신당 창당을 할 것인지, 미래통합당을 견인해 나갈 것인지 토론한다고 하지만, 그보다는 먼저 김종인 위원장의 미래통합당이 ‘좌클릭’하는 것에 대한 성토가 쏟아질 것으로 예상됩니다.

우리나라에는 이른바 보수를 자처하는 세력이 있습니다. ‘정통 보수’, ‘자유 우파’, ‘태극기 보수’ 등 여러 가지 이름을 가졌습니다. 이들은 도대체 누구일까요? 김종인 위원장을 왜 그렇게 싫어하는 것일까요?

이른바 보수를 자처하는 사람들의 진짜 정체는 기득권 세력입니다. 분단 기득권 세력입니다. 자본 기득권 세력입니다. 지역 기득권 세력입니다.

1945년 광복과 분단, 1950년 한국전쟁, 그리고 이승만 박정희 전두환 독재를 거치며 분단 기득권 세력, 자본 기득권 세력, 지역 기득권 세력이 결합해 강고한 카르텔을 형성했습니다.

이들에게는 자신들이 기득권 세력임을 감출 수 있는 명분이 필요했습니다. 깃발이 필요했습니다. 그 명분과 깃발이 바로 ‘보수’와 ‘자유 우파’였습니다. ‘보수’와 ‘자유 우파’라는 명분과 깃발을 내리는 순간 기득권 세력이라는 자신들의 정체가 드러나게 돼 있습니다.

이들의 시각에서 미래통합당은 기득권 카르텔의 이익을 대변하면서 명분을 제공해주는 정치적 전위 조직입니다. 그런 미래통합당을 김종인 위원장이 탈이념 정당으로 바꾸겠다고 하니 도저히 참을 수가 없는 것입니다.

마무리하겠습니다. 미래통합당 앞에는 두 갈래 길이 놓여있는 것 같습니다.

첫째, 김종인 위원장의 뜻에 따라 ’보수’와 ’자유 우파’의 깃발을 내리고 대한민국을 선진강국으로 만들 수 있는 정책 정당으로 거듭나는 길입니다.

둘째, 김종인 위원장을 쫓아낸 뒤 ’보수’와 ’자유 우파’의 깃발을 부여안고 서서히 퇴락해 가는 길입니다.

어느 길을 선택하든 그것은 미래통합당 의원들과 지지자들의 몫입니다.

걱정스러운 것은 아직도 미래통합당에 미련을 둔 유권자들입니다. 이번 총선에서 투표자의 41%가 지역구 선거에서 미래통합당 후보를 찍었다고 합니다.

이들은 과연 미래통합당이 합리적 보수, 개혁적 보수로 진화해서 2022년 대선에서 집권하기를 희망할까요, 아니면 미래통합당이 ‘보수’와 ‘자유 우파’의 쇠락한 깃발을 끌어안고 몰락해 가기를 희망할까요?

이 글을 읽고 계신 당신은 혹시 이번 총선에서 미래통합당을 찍으셨습니까? 그렇다면 미래통합당이 어떤 길을 선택해야 한다고 생각하십니까?

성한용 선임기자 shy99@hani.co.kr