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설훈 더불어민주당 의원은 7일 “남북관계에 대한 문재인 대통령의 판단은 김대중 전 대통령을 능가할 수도 있을 것이라는 생각이 들 정도로 빠르고 정확하다”며 “비핵화가 해결되면 남북관계는 문 대통령 임기 안에 급속하게 발전할 수 있을 것”이라고 전망했다.

설훈 의원은 이날 <한겨레 TV> ‘더정치 인터뷰’에 출연해 “사람 됨됨이를 보고 문재인 대통령이 잘 하리라는 것은 알았지만 이렇게까지 잘할 것이라고는 미처 예상하지 못했다”며 이렇게 말했다.

그는 “북한에 대한 지원은 (퍼주기가 아니라) 효율성이 아주 높은 투자라고 생각해야 한다”며 “우리의 자본과 기술을 북한의 토지 및 인건비와 결합하면 엄청난 경쟁력을 갖추게 되므로 침체한 우리 경제의 새로운 활로가 될 수 있을 것”이라고 말했다.

통일 전망에 대해 그는 “정치 체제가 같은 단일국가가 되려면 30년에서 50년이 걸릴 수도 있지만, 문익환 목사가 말한 대로 서울에서 평양까지 기차를 타고 갈 수 있을 정도로 교류하고 경제적 관계를 유지하는 것을 통일이라고 생각하면 훨씬 빨리 이루어질 수 있다”고 전망했다.

설훈 의원은 지방선거 판세에 대해 “강원도는 압도적이고 대구 경북에서도 기초단체장 몇 곳은 당선될 수 있을 것 같다”며 “‘야 이럴 때도 있구나’라는 생각이 들 정도로 분위기가 좋다. 뚜껑을 빨리 열었으면 좋겠다”고 말했다.

그는 더불어민주당의 계속 집권 가능성에 대해서는 “교만과 오만이 최대의 적이기 때문에 겸손하게 국민 앞에 나서면 국민이 우리에게 함께 가자고 할 것 같다”고 신중한 태도를 보였다. 그는 지방선거 이후 정치 지형 변화에 대해 “국회의원 재보선에서 11석을 늘려도 야당이 선거 패배의 영향으로 통합하게 되면 야당 의석이 더 많다”며 “민주평화당, 정의당과 통합해서 범여권이 하나가 되어야 문재인 정부가 국정 운영을 제대로 할 수 있을 것”이라고 말했다.

설 의원은 홍준표 자유한국당 대표에 대해서는 “우리를 도와주기로 작심한 것 같다”면서도 “야당 대표가 유세를 못할 지경이 됐다는 것은 안타깝고 불행한 일”이라고 말했다.

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성한용 선임기자 shy99@hani.co.kr