한겨레

“화를 왜 저한테 푸시는지 모르겠다.”(임종석 대통령 비서실장) “여기는 국회다.”(김성태 국회 운영위원장)

40일 전 국회에서 환하게 웃으며 손을 잡았던 두 사람이 이번엔 고함과 호통, 신경전으로 맞붙었다. 21일 청와대를 대상으로 열린 국회 운영위원회 전체회의는 오전 회의에서 튄 불씨가 오후 회의로 옮겨붙으며 폭발했다.

이날 자유한국당 의원들은 자당 소속 권성동·염동열 의원 등을 대상으로 한 강원랜드 채용비리 수사에 항의하는 뜻에서 각자의 노트북 앞에 ‘과잉·보복수사 중단하라’는 문구가 적힌 A4 용지를 붙이고 회의에 임했다. 임종석 비서실장은 ‘채용비리 수사가 지나치게 오래 지속되고 있다’는 자유한국당 곽상도 의원의 질의에 “과거와 다르게 비리 규모가 훨씬 크다. 수사를 어떻게 할 지는 검찰이 판단한다”고 했다. 박근혜 정부 청와대에서 민정수석을 지낸 곽 의원이 ‘사실상 민정수석실 업무 아니냐’고 지적하자, 임 실장은 “사회 부패나 공직 기강과 관련해 법무부와 업무를 조정하는 것은 당연히 민정수석실 일이지만 개별 사건에 대해 업무 지시를 하지 않고 있다”고 답했다. 청와대는 검찰 수사에 관여하지 않는다는 것이다.

자유한국당 김성태 위원장은 점심시간이 다가오자 “정회했다가 오후에 회의를 이어가자”며 회의를 정회했다. 이에 더불어민주당 원내수석부대표인 박홍근 의원이 반발했다. 여야가 오전에 청와대 업무보고를, 오후에는 국가인권위원회 업무보고를 받기로 합의했는데 일방적으로 이를 어겼다는 것이다.

아슬아슬하던 양쪽의 신경전은 점심식사를 마치고 오후 회의가 속개하자마자 폭발했다. 자유한국당의 ‘자료제출 요구’가 발단이었다. 자유한국당 신보라 의원이 “오전에 국민헌법자문특위 예산안 자료제출을 요구했는데 응답이 없다”고 하자, 임 실장은 “월요일(19일)에 주로 자료를 요청해 시간이 부족했다. 조금 더 시간을 달라”고 했다. 신 의원은 이를 수긍하는 듯 했지만, 엉뚱한 곳에서 사달이 났다. “신속하게 자료제출을 해달라”며 상황을 정리하던 김성태 위원장이 갑자기 “저 뒤에 앉아서 웃으신 분 일어나라”고 호통을 쳤다. 국회의 자료제출 요구를 청와대 실무자가 가볍게 여긴다고 판단한 것이다. 웃었다고 지목된 청와대 직원은 “웃지 않았다”고 했지만, 김 위원장은 “시시티브이를 틀어서 웃은 표정이 나오면 어떻게 할 거냐”고 물러서지 않았다.

이에 박홍근 의원이 다시 나섰다. 박 의원은 “이런 식으로 할 겁니까? 독재고 독선이다”라고 소리쳤다. 김 위원장은 “발언 기회 주지 않았다. 발언 그만 하라”며 박 의원을 진압한 뒤, 공격 좌표를 자리에 앉아있던 임 실장으로 돌렸다.

김 위원장의 “국회 무시” 발언 도중 임 실장은 “하아…”라며 깊은 한숨을 몰아 쉬었다. 지난달 12일 국회를 찾은 임 실장은 김 원내대표를 만나 아랍에미리트 특사파견 의혹 공방을 마무리하고 향후 협력에 뜻을 모았다. 두 사람은 취재진 앞에서 환한 웃음을 지어보였었다.

“여기는 국회다”라는 김 위원장의 아리송한 말에, 임 실장은 무슨 의미인지 모르겠다는 표정을 지으며 “네“라고 답했고, 김 위원장은 그제서야 임 실장에게 “자리에 앉으라”고 했다. 착석한 임 실장은 국회 운영위원장의 ‘기립’ 명령에 억울함을 토로했다.

임 실장은 곧바로 “부당하다”고 했다.

김 위원장은 청와대가 “특권의식을 갖고 있다”고 거듭 주장했다.

“너무한 거 아닙니까!” 김 위원장의 말에 이번엔 더불어민주당 박용진 의원이 항의했고, 김 위원장은 “원만한 의사진행이 어렵다. 10분간 정회한다”며 오후 2시30분께 의사봉을 두드렸다. 한바탕 폭풍이 지나간 탓인지 10분 뒤 다시 열린 회의는 비교적 ‘잔잔’하게 진행됐다.

김남일 기자 namfic@hani.co.kr