한겨레

자유한국당의 홍준표 대표와 ‘친박좌장’ 서청원 의원의 이전투구가 점입가경입니다. 국민의당 이용주 의원이 두 사람의 통화 내용을 담은 녹취록을 갖고 있다고 밝힌 뒤 양쪽 다 주춤거리는 분위기지만 공방은 곧 재연될 것입니다.

싸움의 관전 포인트는 두 가지입니다.

첫째, 녹취록 내용입니다.

홍준표 대표가 서청원 의원에게 전화를 걸어 어떤 말을 했느냐가 중요합니다. 만약 여기서 홍준표 대표가 불법 정치자금을 받았다는 단서나 흔적이 확인된다면 대법원에 올라가 있는 홍준표 대표 정치자금법 위반 사건도 유죄가 될 가능성이 커집니다. 홍준표 대표의 정치 인생은 끝나는 것이지요. 하지만 반대로 홍준표 대표가 자신의 무죄와 억울함을 호소하는 내용이었던 것으로 확인된다면 서청원 의원이 오히려 불리해지게 됩니다.

녹취록의 폭발력으로 미루어 양쪽 다 공개를 원치 않고 이용주 의원마저 입을 다물 가능성도 있습니다. 이렇게 되면 진실은 가려지지 않습니다. 또 녹취록이 공개되더라도 그 내용에 대한 해석을 둘러싸고 홍준표 대표와 서청원 의원이 서로 자기에게 유리한 주장을 펼 가능성이 있습니다. 이럴 경우에도 승패는 가려지지 않을 것입니다.

둘째, 서청원 최경환 의원 제명 여부입니다. 자유한국당 윤리위원회가 10월 20일 박근혜 서청원 최경환 세 사람에 대한 탈당을 권고했기 때문에 자유한국당은 의원총회를 열어 현역 의원인 서청원 최경환 의원에 대한 제명 여부를 결정해야 합니다.

홍준표 대표가 28일 귀국하고 10월 31일 국정감사가 끝나면 11월 1일이나 2일 의원총회를 열어 제명한다는 것이 홍준표 대표의 시나리오입니다. 제명안은 무기명 비밀투표로 하는데, 의원 3분의 2 이상이 찬성하면 두 사람은 제명됩니다. 홍준표 대표의 표 계산에 따르면 서청원 의원은 ‘제명 확실’, 최경환 의원도 ‘거의 확실’이라고 합니다.

그런데 홍준표 대표의 이런 시나리오에 정우택 원내대표가 제동을 걸고 나섰습니다. 24일 기자들에게 한 말입니다.

“정치라는 것은 결과도 중요하지만, 과정도 중요하다. 오랫동안 같이 정치를 해 온 선배나 동료 의원에 대한 신상의 문제는 더욱 민감하다. 당사자들이 스스로 용단을 내리도록 하는 과정을 밟는 것도 중요한 정치라고 본다.”

의원총회를 서둘러 열지 않겠다는 얘깁니다. 당장 홍준표 대표의 발등에 불이 떨어졌습니다. 홍준표 대표가 박근혜 전 대통령과 서청원 최경환 의원 제명에 실패하면 자유한국당 대선후보이자 당 대표로서 체면을 단단히 구기게 됩니다. 당내 리더십에 큰 타격을 입게 되고 그의 정치적 미래도 사라질 수 있습니다. 홍준표 대표는 이 절체절명의 위기를 어떻게 극복할까요? 당장 28일 귀국하는 홍준표 대표의 입에 정가의 시선이 쏠릴 것 같습니다.

홍준표 대표와 서청원 의원의 이전투구 결과를 결정짓는 요인 중에는 자유한국당 지지층의 여론도 있을 것입니다.

저는 며칠 전 자유한국당 전직 의원 및 지지자들, 보수 성향 학자들을 만나서 이 얘기를 나눴습니다. 이들은 대체로 서청원 의원에게 매우 비판적인 견해를 드러냈습니다. 박근혜 정부에서 ‘친박좌장’을 자처하며 영화를 누렸으면 박근혜 전 대통령의 국정농단에 대해 참회하고 정치를 그만둬야 할 사람이 자신의 정치적 생존을 위해 의도적으로 이전투구로 몰아가고 있다는 것입니다. 서청원 의원의 막가파 정치 때문에 자유한국당은 물론이고 보수정당의 정치적 기반 전체가 무너지고 있다는 비판입니다.

바른정당에 몸담은 남경필 경기지사도 서청원 의원을 강하게 비판했습니다. 얼마나 화가 났으면 남의 당 일에 끼어들었을까요.

“자유한국당 홍준표 대표가 대표직을 걸고 국정농단세력과의 싸움을 벌이고 있다. 이는 단순한 당내 권력투쟁이 아니다. 국정농단세력 청산은 낡은 보수와의 절연이며, 새로운 보수의 출발을 의미한다.”

이 사람들은 왜 화가 난 것일까요? 서청원 의원이 도대체 뭐라고 했길래 그러는 것일까요? 서청원 의원은 일요일인 22일 의원회관에서 기자회견을 열어 윤리위원회의 탈당 권고에 대한 자신의 입장을 밝혔습니다. ‘홍준표 대표의 자격과 당 운영에 대해’라는 제목입니다.

길지 않은 내용이니 한번 읽어보시기 바랍니다. 서청원 의원의 주장이 타당한지 부당한지 생각해 보시기 바랍니다.

어떻습니까? 서청원 의원의 말이 옳다고 생각하십니까? 서청원 의원의 회견문에는 자기반성이 전혀 없습니다. 박근혜 전 대통령과 최순실씨의 국정농단 및 그로 인한 탄핵 사태로 정권을 잃고 야당으로 전락했는데도 박근혜 전 대통령이나 친박좌장인 자신이 무엇을 잘못했다는 얘기가 전혀 없습니다. 대신 모든 잘못이 홍준표 대표에게 있다고 악을 쓰고 있습니다.

인식의 수준이 딱 태극기 집회 수준입니다. 아니 태극기 집회보다 못합니다. 태극기 집회 참가자들은 그래도 박근혜 전 대통령 석방과 명예회복을 요구하고 있습니다. 서청원 의원은 그저 자신을 쫓아내려는 홍준표 대표에게 소리를 지르고 있을 뿐입니다. 친박좌장으로서 친박세력을 위해 싸우는 것이 아니라 정치인 서청원 개인을 위해 싸우고 있는 것입니다.

서청원 의원의 기자회견이 있던 22일부터 24일까지 서청원 의원 공식홈페이지 자유게시판에 이런 제목의 글이 올라왔습니다.

서청원 의원 홈페이지인데도 서청원 의원에게 비판적인 글이 훨씬 더 많습니다. 서청원 의원에 대한 시각은 기자들도 비슷한 것 같습니다. 서청원 의원이 기자회견을 하던 날 몇몇 기자들에게 서청원 의원과 대한애국당 조원진 의원 중에서 누가 더 명분 없는 정치를 한다고 보는지 물어본 적이 있습니다. 기자들은 “양쪽 다 말이 되지 않지만, 굳이 비교한다면 일관성과 의리라도 있는 조원진이 차라리 낫다”고 대답했습니다. 조원진보다 못하다는 기자들의 평가를 서청원 의원은 어떻게 생각할까요?

며칠 전 박근혜 전 대통령 탄핵 무효를 주장하는 사람들이 만든 대화방에 박근혜 전 대통령 탈당 회견문이 나돈 적이 있습니다. 회견문은 가짜뉴스였던 것으로 판명이 났습니다. 박근혜 전 대통령의 탈당 소식을 반기는 사람들이 회견문이 가짜뉴스인 줄 모르고 여기저기 퍼 날랐던 것 같습니다. 회견문 제목은 ‘당원동지께 드리는 글’입니다. 대략 이런 내용입니다.

박근혜 전 대통령을 지지하지만, 박근혜 전 대통령이 자신을 위해서라도 이제 자유한국당을 탈당하는 것이 좋겠다고 생각하는 누군가가 가짜뉴스를 만든 것 같습니다. 얼마나 애가 타면 이런 가짜뉴스를 만들어서 유포했을까요? 박근혜 전 대통령과 서청원 의원 등 친박세력들은 어쩌면 지금 자신들을 믿고 지지하는 사람들의 간절함마저 외면하고 있는 것은 아닐까요? 여러분은 어떻게 생각하십니까?

성한용 선임기자 shy99@hani.co.kr

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