한겨레

홍준표 자유한국당 대표가 11일 이명박 정부 시절 국가정보원의 불법적인 댓글 활동에 대한 조사를 정치보복이라고 비판하면서 문재인 대통령을 지지하는 사람들의 ‘온라인 댓글 활동’도 함께 조사하라고 요구했다. 홍 대표는 문 대통령을 위한 온라인 지지 그룹을 ‘달빛기사단’이라 칭하면서 이들의 댓글 활동을 위한 자금 출처도 조사하라고 주장했다.

홍 대표는 이날 국회도서관 대강당에서 열린 전국 시·도당 당원을 대상으로 한 ‘사회관계망서비스(SNS) 역량 강화 교육 강연’에 참석해 “지금 이 정권에서 적폐청산 명목으로 국정원 댓글 조사를 (대통령선거가 열린) 2012년 때부터 조사하고 있다. 나는 ‘정치보복도 이렇게 하는 수 있구나’ 생각하고 있다”며 “지난 (5월) 대선 때 소위 ‘달빛기사단’이란 사람들이 (더불어)민주당 당내 경선에서 얼마나 문자폭탄을 (다른 경선 후보 쪽에) 날리고 댓글을 썼는가. 그건 왜 조사하지 않나”라고 말했다.

홍 대표는 또 “그 댓글을 쓸 때 무슨 돈으로 운영했으며, 어떻게 조직적으로 댓글로 협박했는지 그 조사는 왜 하지 않나. 그건 불과 몇 달 전 이야기다”라며 문 대통령의 온라인 지지 그룹에 대한 ‘자금 조사’까지 주장했다. 그는 “자기들 지지하는 사람의 악성 댓글 활동은 쏙 빼놓은 채 연일 전전(前前) 대통령을 소환할 듯이 난리를 친다”고 현 정권을 겨냥했다.

홍 대표의 이날 주장은 현 정권의 적폐청산 작업을 미래를 위한 개혁이 아니라 감정 섞인 정치보복이라고 거듭 규정하면서, 이에 대응하는 방편으로 문 대통령 지지 그룹의 온라인 활동에 대한 불법 의혹을 제기하려는 시도로 보인다.

자유한국당은 이날 현 정권의 적폐청산 작업에 맞서 3선의 김성태 의원을 위원장으로 한 ‘정치보복대책특별위원회’를 출범시켜 김대중·노무현 정부 시절 각종 의혹 사건에 대한 재수사도 요구하기로 했다.

하지만 이명박 정부 시절 국가기관(국정원, 군 사이버사령부)의 불법적인 정치활동에 대한 조사를 정치보복이라 몰아세우고, 휴대전화 문자메시지와 온라인 댓글 등을 통한 시민들의 ‘의견 표출’을 조사하라는 홍 대표의 주장이 오히려 여론의 역풍을 맞을 가능성도 있다.

한편 자유한국당은 그간 더불어민주당에 견줘 온라인 활동이 미흡했다는 판단 아래 이날 전국 시·도당 관계자 약 260명을 불러 페이스북 등 사회관계망서비스(SNS) 활동을 위한 교육을 실시했다. 온라인에서 주목받을 수 있는 에스엔에스 활동, 컨텐츠 제작 방법과 전략 등에 대한 교육이 3시간 남짓 진행됐다.

홍 대표는 이날 강연에 참석해 “댓글의 위력이 그렇게 국민의 마음을 좌우할 수 있을 정도로 강력하다고 하니 우리도 한번 해보자는 것이다. 우리도 SNS를 통해서 한번 해보자”고 당원들을 독려했다. 자유한국당은 최근 주옥순 엄마부대 대표 등을 부위원장으로 한 디지털정당위원회를 출범했고, 온라인 공간에서 적극적으로 대처하기 위해 ‘온라인 전사’라고 이름 붙인 118명의 활동대원을 따로 임명했다. 송호진 기자 dmzsong@hani.co.kr