한겨레

이수혁 더불어민주당 한반도경제통일위원장이 17일 정부의 대북 강경기조에 대해 “비난만 할 수는 없다”며 옹호하는 발언을 해 논란이 일고 있다. 이 위원장은 이날 <와이티엔>(YTN) 라디오 ‘신율의 출발 새아침’ 인터뷰에서 “중기·장기적으로 먼 통일을 염두에 두고 한반도의 긴장을 완화해야 한다는 절체절명의 과제 앞에서는 대화와 협력의 창구도 열어 두어야 하는 것 아닌가 하는 생각을 한다”면서도 “지금은 제재 국면이기 때문에 북한의 도발에 의한 지금의 상황에서 이러한 강경한 정책을 비난만 할 수는 없다는 생각이 든다”고 말했다. 이 위원장은 “북한이 핵과 미사일 실험을 했으니까 직접 피해 당사국인 한국이 그러한 반응을 보이는 것은 필연적”이라며 “불법적이고 긴장을 고조시키는 행동을 보면서 계속 화해나 협력만을 주장하면 설 땅이 별로 없다”고도 했다.

이 위원장은 지난 1월 북한의 핵실험에 대한 대응 차원에서 정부가 대북 확성기 방송을 전면 재개한 데 대해서도 “불가피한 결정”이라고 밝힌 바 있다. 당시 <문화방송>(MBC)은 이 위원장이 전화 인터뷰에서 “북한 핵실험에 대응은 불가피하다고 전제하고 정부와 군의 선택지가 확성기 재개 외에 없다면 이를 수용하고 확전이 되지 않도록 관리하는 것이 중요하다”고 말했다고 보도했다. 이 위원장은 “현실적으로 정부의 선택지가 다양하지 않은 상황에서 정부가 고육책으로 확성기 방송을 재개했다면, 정부와 군을 믿어야지 정파적으로 접근해서는 안 된다”고도 말하기도 했다. 이 위원장은 참여정부 시절 외교부 차관보를 지내며 6자회담에 첫 수석대표로 참여했고 주독일대사와 국정원 1차장을 역임한 인사로, 지난달 5일 문재인 전 대표의 ‘영입 인재 3호’로 더민주에 입당했다.

대북제재에 대한 이 위원장의 발언이 전해지자 외교·통일 전문가들의 비판이 쏟아졌다. 김연철 인제대 통일학부 교수는 이날 자신의 페이스북에 “이 정도 발언이면 더민주의 정강정책을 정면으로 위배하는 것이고, 문재인 전 대표의 대선공약을 정면으로 부정하는 것”이라며 “이 발언은 이수혁 문제가 아니라 더민주가 대답해야 한다. 당의 정강정책을 폐기한 것인가?”라는 글을 올렸다. 김 교수는 “지난번 정부의 대북 확성기 방송이 불가피하다고 이분이 말했을 때 사실 많이 놀랐다. 그래도 당이 좋은 분들을 영입해서 분위기가 좋아지는 데 괜히 부정적 영향을 미칠까 꾹 참았다. 그러나 이 정도의 발언은 다르다”고 적었다.

전직 고위 관계자도 “더민주는 김대중·노무현 10년 민주정부의 법통과 정책을 이어받은 정당이고, 한반도경제통일위원회는 이 당의 통일외교안보 분야 총선·대선 정책을 개발하는 싱크탱크”라며 “당연히 더불어민주당은 김대중·노무현 두 대통령의 각고의 노력 끝에 실현된 개성공단을 폐쇄한 박근혜 정부의 행태를 비판하고 공단 재개 방안을 강구해야 한다”고 말했다. 이 고위 관계자는 “그런데 이수혁 위원장은 박근혜 정부의 개성공단 폐쇄가 일리가 있다는 투로 말을 하니 이게 될 일이냐”며 “이 위원장의 발언은 국민의 당의 대응에 훨씬 못 미친다”라고 비판했다.

이유주현 이제훈 기자 edigna@hani.co.kr

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