한겨레

정의용 외교부 장관이 21일 일본과의 위안부 협상 과정에서 “매우 현실적인 대안을 마련했으나, 일본 쪽이 일관되게 자기들 주장만 반복했다”고 밝혔다.

정 장관은 이날 오전 서울 한국프레스센터에서 열린 관훈클럽 초청 토론회에서 청와대 국가안보실장 시절 위안부 협상 과정을 설명하면서, 2015년 한-일 정부 간 합의의 틀을 깨지 않으면서 피해자들이 받아들일 수 있는 “매우 현실적인 여러가지 방안을 일본 측에 제시했다”고 말했다.

그러나 “매번 갈 때마다 일본은 못 받아주겠다, 그것보다 더 나은 대안을 가지고 오라고 했다”며 “(협의가) 조금 진전되면 진전된 안은 챙겨놓고 더 (나은 안을) 가지고 오라고 요구했다”고 밝혔다. 일본 쪽이 “일관되게 자기들 주장만” 했는데 이는 “협상을 깨자는 것”이라고 정 장관은 해석했다. 또 일본 정부가 “정부 간 합의를 지키지 않으면 한국이 국제법을 위반하는 것”이라는 “어불성설 같은 주장”을 하며 곳곳에서 한국 정부를 매도하고 있다고 지적했다. 정 장관은 위안부 문제에서 “과연 일본이 그럴 자격이 있는 것인가”라고도 했다. 정 장관이 일본에 어떤 제안들을 했는지는 밝히지 않았다.

이와 함께 정 장관은 미국 정부와 코로나19 백신 협의를 하고 있으며, 이를 위해 반도체를 포함한 ‘글로벌 서플라이 체인(공급망)’과 관련해 미국에 협조할 수 있다는 입장을 밝혔다.

또 그는 지난해 미국의 요청에 따라 한국이 진단키트와 마스크를 공수해준 점을 언급하며 미국 쪽에 “어려울 때 친구가 진정한 친구”라고 강조했다.

정 장관은 백신과 관련한 미국의 협조를 끌어내기 위해 미국이 원하는 ‘쿼드’(미국·일본·오스트레일리아·인도가 참여하는 중국 견제 협의체) 참여나 미국 내 반도체 공장 설립 등이 필요하지 않으냐는 패널의 질의에 “미국과 협력할 분야는 여러 분야가 있다”며 그 예로 “조 바이든 대통령이 큰 관심을 갖고 있는 (반도체) 글로벌 서플라이 체인”을 들고, “우리가 미국을 도와줄 수 있는 게 많이 있기 때문에 여러가지로 미 측과 협의할 수 있을 것으로 기대하고 있다”고 말했다. 그러나 정 장관은 미국과 “반도체 분야” 및 “전기차용 배터리” 협력 가능성을 언급하면서도 “민간기업이 주도하는 것이기 때문에 정부가 나서서 미 측과 협의의 대상으로 할 수는 없다”고 말했다.

김지은 기자 mirae@hani.co.kr